Esse feijãozinho quer parar o scroll infinito da sua tela
Novo aplicativo criado por Hank Green usa mascote fofo para convencer usuários a passar menos tempo nas redes sociais
O aplicativo gratuito número um da App Store no momento é um projeto pessoal do autor, YouTuber e divulgador científico Hank Green que envolve um feijão falante, meias de tricô e objetos de decoração. O objetivo? Fazer você largar o celular.
O app, chamado Focus Friend, é fruto de uma parceria com Bria Sullivan, fundadora do estúdio de jogos Honey B Games. Sullivan define o aplicativo como um “temporizador de foco gamificado”, criado para evitar que usuários se percam em rolagens infinitas nas redes sociais.
E tem funcionado surpreendentemente bem. Lançado discretamente no fim de julho, o aplicativo já chegou ao topo da App Store nos EUA, Austrália, Canadá, Irlanda e Nova Zelândia, acumulando 740 mil downloads até o momento.
Há algum tempo, soluções contra o vício em smartphones – como os dumbphones – vêm ganhando popularidade. Agora, o Focus Friend mostra que há uma demanda crescente por alternativas criativas que ajudem a combater nossa dependência da dopamina gerada pelo scroll infinito.
O QUE É O FOCUS FRIEND?
O Focus Friend gira em torno de um simpático feijãozinho animado que adora tricotar e decorar seu quarto. Quando o usuário ativa o temporizador, o personagem tricota tranquilamente – desde que nenhum outro app seja aberto. Quando o tempo termina, ele entrega as peças de tricô (como meias), que podem ser usadas para comprar novos objetos de decoração. Mas, se o ciclo é interrompido, a peça se desfaz e ele fica visivelmente triste. A lógica é simples: ninguém quer decepcionar o simpático feijãozinho.
O aplicativo está disponível em versão gratuita e pro. Na versão gratuita, é preciso ativar o “modo de foco profundo”, que bloqueia praticamente todos os outros apps enquanto o temporizador está ativo, exceto funções essenciais, como mensagens e chamadas.
Na versão paga, os usuários ganham meias mais rápido, desbloqueiam objetos premium e podem escolher quais apps serão bloqueados. A assinatura custa US$ 1,99 por mês, US$ 14,99 por ano ou US$ 29,99 no plano vitalício – este último, até agora, tem se mostrado o mais popular entre os usuários, de acordo com Sullivan. O grande sucesso do app surpreendeu até mesmo os criadores.
“Hank e eu achávamos que seria só um aplicativo bonitinho de nicho”, conta Sullivan. “Imaginávamos que algumas pessoas iam gostar. Mas não tínhamos ideia de que chegaria a esse nível.”
UM MASCOTE FOFO PARA QUEM ESTÁ CANSADO DE TELAS
A ideia do Focus Friend nasceu durante um jantar. Sullivan comentou com Green que aplicativos móveis poderiam ser a nova fronteira do merchandising para criadores de conteúdo. Mais tarde, ele retomou a conversa e os dois passaram meses desenvolvendo o conceito.
Como Green é conhecido por seu conteúdo educativo, Sullivan sugeriu criar um temporizador de foco, algo que seu público poderia usar. Ele gostou da ideia, mas nenhum dos apps que testou o impediu de passar horas nas redes sociais.
Foi aí que surgiu a ideia de criar um personagem central capaz de “fazer o usuário se sentir levemente culpado” por não respeitar o timer. Algo semelhante à corujinha do Duolingo e ao passarinho do Finch, um app que transforma tarefas em uma experiência de cuidar de um bichinho virtual.
Green financiou os custos para que Sullivan contratasse alguns colaboradores freelancers, como a animadora Noelle Brandmier, a compositora Samantha van der Sluis e a artista @euaruu. Mas a maior parte do desenvolvimento foi feita por Sullivan. Segundo ela, tudo nasceu de um desejo em comum.
“Trabalhamos juntos nisso pelos últimos 18 meses, movidos apenas pela vontade de ver algo assim ganhar vida”, diz Sullivan.
