Dor nas costas? Estudo comprova benefício da cannabis em casos de dor crônica
Ensaios clínicos indicam que o extrato líquido reduziu a dor nas costas e apresentou menos riscos que os opioides
Um medicamento experimental elaborado a partir da cannabis reduziu com sucesso a dor nas costas em um novo estudo, oferecendo mais evidências do potencial da droga para tratar uma das formas mais comuns de dor crônica.
O estudo, com 800 pacientes, realizado pela farmacêutica alemã Vertanical, é a evidência mais recente das propriedades terapêuticas da cannabis. Na pesquisa, pacientes com dor nas costas foram selecionados aleatoriamente para receber um extrato líquido de cannabis ou um placebo.
Ao final de 12 semanas, os pacientes que tomaram o medicamento relataram uma redução de quase dois pontos em uma escala de dor de 11 pontos, em comparação com 1,4 ponto entre os que receberam placebo. A diferença foi estatisticamente significativa. Os que receberam a droga também relataram melhora no sono e na função física.
Pacientes que seguiram para uma fase de estendida de seis meses de tratamento mantiveram a redução da dor. A empresa informou que os participantes do estudo não apresentaram sinais de abuso, dependência ou sintomas de abstinência da substância. Os resultados foram publicados na revista Nature.
Os efeitos colaterais incluíram tontura, dor de cabeça, fadiga e náusea, e levaram cerca de 17% dos participantes a interromper o tratamento precocemente.
Os pesquisadores apontaram que a taxa de abandono foi inferior àquela que costuma ser observada em estudos com opioides, que podem provocar constipação, náusea e sonolência e acarretam riscos de dependência.
A dor crônica é uma das condições mais frequentemente citadas por pessoas inscritas em programas de cannabis medicinal. Ainda assim, há poucas pesquisas rigorosas sobre o uso da droga nesse grupo.
Analgésicos de venda livre, como o ibuprofeno, não costumam ser indicados para tratamento prolongado da dor devido a efeitos colaterais que incluem úlceras estomacais e indigestão.
O autor principal do estudo, Matthias Karst, afirma que os novos achados mostram que a cannabis "pode reduzir significativamente a dor e melhorar a função física em pacientes com lombalgia crônica, sem as preocupações de segurança em geral associadas aos opioides". Karst é especialista em dor na Hannover Medical School e atua como consultor da Vertanical.
A nova fórmula de cannabis contém THC, o princípio ativo responsável pelo efeito psicoativo. No entanto, os níveis da substância são muito baixos – essencialmente uma microdose em comparação com o que se encontra em gomas, barras de chocolate e outros produtos vendidos em dispensários nos EUA.
A Vertanical protocolou pedido de aprovação do medicamento junto às autoridades europeias. Nos Estados Unidos, a empresa diz estar "trabalhando em estreita colaboração" com os reguladores para desenhar um estudo que subsidie a aprovação pela FDA (agência que controla alimentos e bebidas).
