Steam Deck da Valve é um caso brilhante de liberdade gamer
O Steam Deck é um sistema de jogos portátil que quebra a maior regra dos sistemas de games
Ao contrário de praticamente todos os principais consoles de jogos anteriores, o Steam Deck, da gigante de títulos para PC Valve, não prende os usuários em um ecossistema. Embora a própria loja Steam da Valve seja a maneira padrão de comprar e jogar, o Steam Deck também permite que você instale o software que quiser no sistema operacional baseado em Linux do dispositivo.
A experiência tem sido libertadora. Nas últimas semanas, devorei criações indie fora da curva do itch.io, jogos clássicos do GOG.com e jogos gratuitos da Epic Games Store. Usei o Plexamp para transmitir minha coleção de músicas pessoais no lugar das trilhas sonoras do jogo e o Vivaldi para navegar na web no modo desktop do Steam Deck.
A indústria de tecnologia está repleta de empresas que parecem ter medo desse modelo, seja porque não confiam em seus usuários ou porque não querem arriscar enfraquecer seus próprios ecossistemas. Ao adotar a abordagem oposta, a Valve prova que as plataformas abertas não são tão catastróficas e eleva o Steam Deck de gadget para o dispositivo eletrônico de consumo mais empolgante em anos.
COMO FUNCIONA O STEAM DECK SIDELOADING
A maioria nunca precisará se aventurar além do sistema de menu padrão do Steam Deck, que oferece uma maneira simples de comprar e jogar na loja Steam. O catálogo de obras para PC da Valve permanece incomparável, então você pode ser um usuário satisfeito do Steam Deck sem entrar no modo desktop.
Mas, se clicar na opção de menu “Power” nas configurações e selecionar “Switch to Desktop”, essa interface simples desaparece e revela a área de trabalho de um computador Arch Linux. É aqui que as possibilidades do Steam Deck realmente se abrem.
O modo desktop tem sua própria loja de aplicativos, baseada em um popular repositório de software Linux chamado Flatpak. Ele permite instalar aplicativos como Chrome, Discord, Slack e Spotify. O Steam Deck também vem pré-carregado com o navegador Firefox, da Mozilla, que você pode usar para instalar software adicional da web.
A Valve sempre permite que os usuários listem softwares que não sejam do Steam na biblioteca. Esse recurso também é transferido para o Steam Deck. Isso significa que é possível instalar um jogo na área de trabalho, adicioná-lo ao Steam e iniciá-lo através do sistema de menus simplificado do Steam Deck, em vez de retornar à área de trabalho todas as vezes.
Os usuários do Steam Deck já aproveitaram esse sistema de maneiras inteligentes. Um aplicativo chamado Heroic Games Launcher, por exemplo, ajuda a tornar os jogos da Epic Games Store jogáveis no Steam Deck – e isso inclui aqueles feitos para PCs com Windows – enquanto uma ferramenta complementar chamada Heroic Bash Launcher adiciona automaticamente esses jogos à interface do Steam.
Outro programa, chamado Emudeck, fornece um serviço semelhante, mas para emuladores de jogos de console clássicos. Você pode até executar lançadores de jogos alternativos no modo desktop, substituindo efetivamente a interface do Steam.
Enquanto isso, os entusiastas do Steam Deck estão constantemente tentando se superar com novos truques para o hardware, que eles usaram para assistir fitas VHS, digitalizar discos de vinil e tirar fotos com uma Game Boy Camera. Mesmo que você nunca queira fazer essas coisas, o fato de poder aumentar o charme do dispositivo.
SALVAGUARDAS EXTRAS
Explorar a interface do Steam nem sempre é fácil. Navegar no modo desktop com o touchpad do Steam Deck e o teclado na tela é bastante complicado. Não consegui fazer alguns jogos funcionarem sem pesquisar no Reddit por ajustes de configurações ocultas. Provavelmente, gastei tanto tempo com ajustes e resoluções quanto realmente em jogos.
No entanto, esse é o ponto: para a maioria, a interface e a loja padrão da Valve serão a melhor maneira de jogar no Steam Deck e funcionará como qualquer outro sistema de jogos portátil. A diferença é que a empresa confia nos usuários que querem levar as coisas um passo adiante e lhes dá as ferramentas para fazê-lo.
A Valve confia nos usuários que querem levar as coisas um passo adiante e lhes dá as ferramentas para fazê-lo.
O Steam Deck também possui proteções extras para usuários que tentam levar as coisas longe demais. Por padrão, eles não podem adicionar repositórios de software não oficiais à área de trabalho sem desabilitar a seção somente leitura do armazenamento. A Valve não recomenda isso, mas também fornece instruções sobre como fazê-lo.
E, se você estragar tudo, a empresa fornece uma imagem de recuperação para restaurar o Steam Deck ao estado original. Isso é especialmente útil, pois os usuários podem trocar todo o sistema operacional por um diferente, como o Windows.
FAZENDO AS COISAS DE FORMA DIFERENTE
Ao falar com o IGN no ano passado, o CEO, Gabe Newell, chamou o preço inicial de US$ 399 do Steam Deck de "muito agressivo" e "doloroso", e sugeriu que o hardware não é muito lucrativo. O Steam Deck ganhará dinheiro com as vendas de jogos, assim como outros consoles.
Como tal, a Valve poderia facilmente ter usado o dispositivo para prender os jogadores em seu próprio ecossistema. Poderia ter optado por não incluir um modo desktop e retido instruções sobre como suspender as restrições somente leitura. Isso poderia ter desencorajado os usuários a instalarem sistemas operacionais diferentes e tornado as ferramentas de recuperação indisponíveis ao público.
Se o Steam Deck for bem-sucedido, pode derrubar jardins murados e se tornar uma ameaça para outros consoles.
Os fabricantes de consoles insistem há muito tempo que tais restrições são necessárias para o bem de suas plataformas. Em 2020, por exemplo, a Microsoft argumentou que, como os fabricantes vendem o hardware por um valor menor ou abaixo do custo para criar um mercado para seu software, eles não deveriam ter que acomodar lojas de aplicativos de terceiros ou sideload.
Argumentos semelhantes se espalharam pelo negócio mais amplo de aplicativos móveis. Em resposta a um processo da Epic Games, a Apple alegou que os investimentos na App Store não seriam viáveis se não pudesse forçar os desenvolvedores a usar seus mecanismos de compra no aplicativo. Alguns defensores desse ponto de vista, como John Gruber, da Daring Fireball, argumentam que o iOS é mais um console de jogos do que uma plataforma de PC.
Assim, é ainda mais notável que a Valve tenha ignorado essas preocupações e feito do Steam Deck um paraíso para tinkerers – os "consertadores", aqueles que gostam de mexer e descobrir o que é possível fazer com um aparelho.
Em vez de tentar afastar os concorrentes, a empresa aposta que sua própria loja prevalecerá na qualidade. Se o Steam Deck for bem-sucedido, pode derrubar anos de sabedoria convencional em torno de jardins murados e se tornar uma ameaça para outros consoles.
