Nike cria chinelo tecnológico para acelerar a recuperação muscular
Novo Air Zoom Hyperslide combina amortecimento, calor e vibração para acelerar a recuperação e inaugurar uma nova geração de calçados tecnológicos
A primeira coisa que a maioria dos atletas faz depois de uma partida é tirar o tênis e calçar um par de chinelos. A Nike e a Hyperice apostam que esse ritual vai se tornar muito mais intencional.
A mais recente colaboração entre as duas empresas, o Nike Air Zoom Hyperslide, parece um chinelo comum. Mas, sob seu design minimalista, esconde uma combinação de amortecimento Air Zoom, aquecimento e tecnologia de vibração.
Por décadas, a inovação esportiva se concentrou em ajudar atletas a correr mais rápido, saltar mais alto e gerar mais potência. A recuperação era vista como algo que acontecia somente depois do esforço. A Hyperice acredita que esse processo deve começar no momento em que soa o apito final.
Tobie Hatfield, diretor sênior de inovação para atletas da Nike, descreve o Hyperslide como um produto desenvolvido para iniciar a recuperação nos cinco primeiros minutos após a atividade física.
Em vez de enxergar o Hyperslide como mais um produto de seu portfólio, Jim Huether, CEO da Hyperice, vê o lançamento como parte de uma evolução maior, na qual calçados e roupas se transformam em tecnologias inteligentes e conectadas.
Depois do lançamento do Hyperboot no ano passado, o Hyperslide reforça o que Nike e Hyperice consideram o início de uma categoria totalmente nova: calçados tecnológicos que unem equipamentos de desempenho e eletrônicos vestíveis (wearables).
DOS PROTÓTIPOS AO PRODUTO FINAL
Inicialmente, a Nike via o Hyperslide principalmente como uma ferramenta de recuperação pós-treino ou pós-competição, conta Hatfield. Mas a empresa percebeu que os atletas também usavam os protótipos antes dos treinos e competições, aproveitando o aquecimento suave para preparar pés e tornozelos.
Foi então que Nike e Hyperice passaram a focar em oferecer recuperação enquanto os atletas continuam em movimento. Essa ideia orientou praticamente todos os aspectos do desenvolvimento do Hyperslide.
"O ecossistema de calçados e roupas com tecnologia integrada foi desenvolvido em um formato vestível para acompanhar o atleta em seu estilo de vida", diz Hatfield. "À medida que nossa tecnologia evolui e as baterias e sensores se tornam melhores, conseguimos criar produtos menores, mais leves e mais potentes."
Muitas vezes, inovar significa abrir mão de boas ideias em busca de soluções melhores. Para Nike e Hyperice, isso significou construir e reconstruir o Hyperslide dezenas de vezes antes de chegar ao produto final. Huether estima que as equipes produziram cerca de 40 protótipos, refinando desde as configurações de aquecimento até a sensação do calçado nos pés.
O desafio não era apenas integrar aquecimento e vibração a um chinelo, mas garantir que essas tecnologias funcionassem em conjunto com o amortecimento Air Zoom da Nike, proporcionando uma experiência natural, sem parecer tecnológica demais.
A versão final do Hyperslide utiliza módulos magnéticos independentes, chamados Hyperslide Pods, que oferecem três níveis de aquecimento e três níveis de vibração na tira superior, mantendo ao mesmo tempo o conforto característico da plataforma Air Zoom.
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Os usuários poderão personalizar a intensidade da vibração e as configurações das sessões por Bluetooth, por meio do aplicativo da Hyperice. O chinelo já sai da caixa pronto para uso, com uma sessão padrão de recuperação de 15 minutos.
Para a Nike, os testes com atletas têm um valor inestimável, afirma Huether. A ideia é envolver os esportistas no processo de desenvolvimento muito antes de o produto chegar ao público.
MUITO ALÉM DA CONCORRÊNCIA
Por muito tempo, fabricantes de calçados e empresas de eletrônicos de consumo atuaram em universos distintos. Enquanto um lado se concentrava em materiais, ajuste e biomecânica, o outro trabalhava com software, baterias e processadores.
Segundo Huether, a combinação dessas disciplinas ampliou o que um calçado pode oferecer, indo muito além do amortecimento e do suporte.
O Hyperslide pode ser a mais recente colaboração entre Nike e Hyperice, mas é só mais um passo na construção do que ambas acreditam que será um ecossistema interconectado de tecnologias vestíveis para desempenho.
O Hyperboot apresentou aos atletas o conceito de calçados tecnológicos. Agora, o Hyperslide leva essa ideia para um formato mais casual. A ambição é criar produtos que funcionem em conjunto, e não de forma isolada.
Huether afirma que vários novos produtos estão planejados para os próximos quatro anos, cada um incorporando os aprendizados obtidos com o anterior. No longo prazo, ele imagina que esses dispositivos vão se tornar cada vez mais inteligentes e capazes de operar de forma coordenada.
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Essa visão acompanha a evolução observada em outros setores da tecnologia. Os smartphones se transformaram em itens indispensáveis. Os smartwatches se tornaram centros de monitoramento da saúde.
São dispositivos individuais que, aos poucos, evoluíram para ecossistemas nos quais cada novo produto aumenta o valor dos demais. Nike e Hyperice acreditam que a tecnologia aplicada ao desempenho esportivo seguirá o mesmo caminho.
