Gentileza gera gentileza – e faz bem ao cérebro, mostram 201 estudos
Pesquisas mostram que pequenos atos de gentileza reduzem o estresse, melhoram o humor e ainda fortalecem a empatia e a liderança
Como mudar a química do cérebro, liberando hormônios que ajudam a reduzir o estresse e até a proteger a saúde do coração? A resposta é simples: pratique pequenos atos de gentileza. Pode parecer bom demais para ser verdade, mas pesquisadores, psicólogos e diversos especialistas concordam.
Ser gentil com outras pessoas melhora a sensação de bem-estar, inundando o organismo com dopamina, conhecida como o hormônio do prazer, e serotonina, que ajuda a estabilizar o humor. Também reduz os níveis de cortisol, o hormônio do estresse, o que beneficia a saúde cardiovascular.
Qualquer forma de gentileza pode trazer vantagens, mas uma ampla revisão de 201 estudos, publicada pela Associação Americana de Psicologia, concluiu que pequenos atos espontâneos de bondade são os que produzem o maior impacto positivo.
GENTILEZA FAZ DE VOCÊ UM LÍDER MELHOR
Curiosamente, pesquisas em neurociência também sugerem que ser gentil torna você um líder melhor. Isso acontece porque a gentileza fortalece a empatia, uma característica essencial para qualquer liderança e um dos principais componentes da inteligência emocional.
Quando outras pessoas testemunham um gesto de bondade, elas também liberam dopamina e serotonina. É por isso que conteúdos inspiradores, como os vídeos de resgate de animais do canal The Dodo no YouTube, atraem milhões de espectadores.
Como líder, você pode usar esse efeito para espalhar gentileza e bem-estar por toda a organização. Quando as pessoas veem você tratando os outros com respeito e generosidade, elas tendem a se sentir mais felizes e menos estressadas. Isso aumenta a probabilidade de repetirem esse comportamento.
Esse efeito é ainda mais forte porque equipes costumam enxergar as atitudes dos líderes como referência do que é esperado no ambiente de trabalho. Assim, há uma boa chance de que sua postura inspire outras pessoas a agir da mesma forma, gerando um ciclo positivo de bem-estar coletivo.
SER GENTIL É ALGO PRAZEROSO
Pense na última vez em que você fez algo gentil por alguém, especialmente de forma espontânea. Provavelmente sentiu aquela sensação acolhedora e agradável que costuma acompanhar esse tipo de atitude.
Pesquisadores chamam esse fenômeno de euforia de ajudar (helper's high). Segundo Narineh Hartoonian, psicóloga clínica e fundadora do Centro Rowan de Medicina Comportamental, trata-se de "um estado cerebral mensurável associado a emoções positivas, redução do estresse e até alívio da dor".
Leia mais: Aprenda a ser um pouco mais gentil consigo mesmo. Você merece
Ela acrescenta que exames de ressonância magnética funcional mostram que atos de gentileza ativam as mesmas regiões cerebrais estimuladas quando recebemos dinheiro. "Ser gentil não faz apenas você se sentir bem. É a forma como seu cérebro diz: 'é para isso que fomos feitos'."
Em certo sentido, ela tem razão. Os seres humanos evoluíram como uma espécie altamente social, vivendo em grupos e comunidades. Ajudar um integrante fortalece todo o grupo e aumenta as chances de sobrevivência de todos.
PROCURE OPORTUNIDADES PARA SER GENTIL
Como colocar esse conhecimento em prática? As oportunidades estão por toda parte.
Você pode recolher um pedaço de lixo da calçada e jogá-lo na lixeira. Pode aceitar doar um real a uma instituição de caridade ao passar no caixa do supermercado. Pode levar um café para um colega ou dedicar alguns minutos para ligar para um amigo que esteja passando por um momento difícil.
Outra possibilidade é pagar o pedido da pessoa que está atrás de você na fila de um drive-thru. Em 2020, uma corrente ininterrupta de 900 motoristas fez exatamente isso em uma unidade da Dairy Queen, em Minnesota, nos EUA. A sequência durou mais de dois dias e mostrou o poder que pequenos gestos de gentileza podem ter.
Alguns especialistas recomendam realizar cinco pequenos atos de bondade por dia. É uma excelente meta, mas, se parecer demais, comece com menos. Um único gesto já basta.
Esse hábito muda sua forma de enxergar o mundo, fazendo com que você passe a perceber mais oportunidades de ajudar. Ao aproveitá-las, você melhora sua própria saúde e felicidade, beneficia quem está ao redor e contribui, ainda que em pequena escala, para construir um mundo melhor.
Existe um grupo crescente de leitores que entendem a importância de reduzir o estresse, melhorar a química do cérebro e dar o exemplo para as pessoas que lideram. Pequenos atos de gentileza são uma excelente forma de alcançar todos esses objetivos.
Este artigo foi publicado originalmente na Inc., publicação parceira da Fast Company. Leia o artigo original.
