Reinventando os subúrbios: uma visão radical
Projeto canadense pretende transformar um subúrbio rural nos arredores de Toronto em uma cidade orientada para o trânsito
Nos subúrbios de Toronto, no Canadá, em uma área cercada de propriedades agrícolas, as sementes de uma comunidade antes inimaginável estão criando raízes.
A comunidade se chama Orbit, um nome que soa futurista demais para um lugarejo nos limites de Innisfil, cidade suburbana a cerca de meia hora de carro ao norte de Toronto.
O plano para Orbit é construir um feixe de ruas que irradiam em torno de um distrito central denso, com propostas de prédios de altura média, muitos espaços abertos e uma mistura de edifícios residenciais, comerciais e cívicos. O ponto central do projeto é uma estação ferroviária que liga Innisfil e outras comunidades da periferia a Toronto.
Innisfil é uma das várias comunidades em crescimento na região, com uma população de cerca de 40 mil habitantes, que deverá dobrar nos próximos 30 anos.
“A gestão do crescimento é um dos nossos principais desafios como comunidade, do ponto de vista do planejamento, mas também de todos os tipos de outras perspectivas”, diz o diretor administrativo, Oliver Jerschow.
A cidade espera evitar repetir os padrões de outros subúrbios da região. “Shopping centers locais, condomínios, grandes lojas e todas essas coisas que vemos por toda a América do Norte”, diz Jerschow. “A proposta da Orbit é repensar essa abordagem.”
O processo começou em 2017, quando a autoridade regional de trânsito, Metrolinx, identificou Innisfil como um local de potencial expansão para seu serviço de trânsito chamado GO. Uma linha ferroviária passa diretamente pela cidade, mas não faz para lá, conectando Toronto a Barrie, uma cidade próxima de cerca de 150 mil habitantes, ao norte de Innisfil.
Jerschow diz que cerca de 80% dos moradores precisam sair da cidade para ir ao trabalho, e muitos acabam usando o GO. Ter uma estação de trem facilitaria a vida de muita gente, diz ele. Também criaria um ponto focal para um tipo de desenvolvimento suburbano mais ponderado.
A cidade fez um pedido de propostas para um novo distrito planejado em torno da estação de trânsito prevista. Em 2019, o escritório de arquitetura Partisans foi selecionado para desenvolver o projeto que acabou se tornando a Orbit.
A Orbit foi projetada para abrigar até 100 mil pessoas, num raio de cerca de 1,5 quilômetro da estação.
Trata-se de uma comunidade centrada na circulação das pessoas e amigável para pedestres, inspirada nas cidades-jardim, conceito de urbanismo do início do século XX. A Orbit foi projetada para abrigar até 100 mil pessoas, num raio e 1,5 quilômetro da estação.
Alex Josephson, cofundador da Partisans, aposta que o projeto pode ser uma forma de as comunidades suburbanas contrariarem o modelo atual de expansão sem fim. Innisfil, com sua localização próxima à cidade e com espaço abundante, é um bom lugar para começar.
“É basicamente uma lousa em branco de como as comunidades orientadas ao trânsito do futuro ou as cidades inteligentes do futuro podem crescer em torno dos nós de circulação”, diz ele.
É uma versão daquilo que ficou conhecido como “a cidade de 15 minutos”, onde a maioria das coisas que uma pessoa precisa fazer está a uma caminhada (ou a uma pedalada) de distância de casa. “É baseada nessa ideia de criar densidade e acessibilidade a uma caminhada de 15 minutos da estação, ao mesmo tempo em que atrai pessoas em quantidade suficiente para criar massa crítica cultural e gastronômica, e para uma economia local emergir”.
A estação de trânsito é o coração do projeto, tanto do ponto de vista do planejamento quanto de sua viabilidade. Originalmente, o início da construção estava previsto para até o final de 2022, mas os prazos foram reformulados por conta da pandemia.
Jerschow prevê que a construção deve começar em 2023 e o serviço pode começar dentro de alguns anos. “A Orbit sempre esteve centrada em torno da estação. Ninguém se propôs a avançar sem ela”, diz. “A cidade absolutamente quer e espera que a estação de trem esteja lá.”
Projetos de grande escala e planos ambiciosos como esse podem facilmente desmoronar, mas tanto Jerschow quanto Josephson estão confiantes de que a Orbit sairá do papel. Eles esperam que o projeto seja benéfico para Innisfil, para a região e para áreas suburbanas ao redor do mundo.
“Acho que a Orbit é um protótipo”, diz Josephson. “Essa era a nossa ideia. Construirmos um protótipo que pudesse ser aplicado a qualquer ambiente rural em que o trânsito é criado e uma comunidade pode crescer para ter densidade real associada a essa circulação de pessoas.”
