Este capacete superforte é inspirado em um tipo de concha do mar
Batizado de Shellmet, o equipamento feito de cascas de vieiras é bonito, seguro e sustentável
Encarapitada na ponta mais ao norte do arquipélago japonês, a ilha de Hokaido é mais conhecida por seus vulcões, sua águas termais e pelas suaves, macias e suculentas vieiras – um tipo de fruto do mar que sobrevive pouco tempo fora da água, razão pela qual costuma ser vendido congelado.
O lado ruim da indústria local de alimentos de origem marinha é a montanha de 40 mil toneladas de conchas de vieiras descartadas por ano.
Mas, para a agência de design TBWA\ Hakuhodo, o problema – que diz respeito a um sem-número de indústrias – levantou uma questão que está cada vez mais na pauta dos designers: e se esses restos pudessem servir como um tipo de matéria-prima, em vez de simplesmente irem para o lixo?
O diretor criativo da agência, Masatoshi Usami, e sua equipe arranjaram um jeito de transformar as conchas em um novo material, que chamaram de Shellstic. É como um tipo de plástico, mas composto por 20% a 50% de conchas (shell em inglês = concha).
Após um ano de estudos e pesquisas, o primeiro produto confeccionado com o novo material é um capacete, o Shellmet – trocadilho em inglês com as palavras concha e capacete (helmet). Ele é feito com conchas fervidas e esterilizadas, moídas até virar pó e injetadas em um molde com plástico reciclado, além de pequenas quantidades de outros elementos para dar liga.
Mas não para por aí. As conchas também inspiraram o formato do capacete. Com base no conceito de biomimética – segundo o qual os designers se inspiram em estruturas e funções encontradas na natureza para criar soluções para problemas humanos –, o Shellmet tem uma superfície ondulada que imita a estrutura da concha de que é feito.
Baseado em uma simulação de computador, o formato ondulado consegue reduzir a pressão do equipamento sobre a cabeça em 30%, em comparação aos capacetes com superfície lisa.
“Esses animais, que enfrentavam e sobreviviam em condições adversas, acabaram por desenvolver estruturas que suportam grandes forças”, explica Usami. “Conchas que acharam um jeito de se proteger de inimigos externos agora ‘renascem’ para proteger vidas humanas.”
No que diz respeito à aparência do equipamento, o profissional que o desenhou, Shintaro Monden, explica que era importante sintetizar a forma da casca da vieira a fim de expressar o que o inspirou, mas sem ficar parecendo um chapéu de concha. “Seria ridículo e as pessoas não iam querer usar’, pondera Monden.
Quando o Shellmet for lançado oficialmente, em março (a um preço estimado de 4,8 mil ienes, ou US$ 36), seus criadores planejam doar 100 a 200 unidades para os pescadores de vieiras de Sarufutsu, a maior vila de Hokaido.
Vale destacar que o capacete foi propositalmente desenhado sem fendas ou aberturas para ventilação, de modo a permitir que os pescadores trabalhem em condições de clima adversas.
Até lá, ele terá recebido a certificação das autoridades japonesas como equipamento de segurança, podendo ser usado por trabalhadores da construção civil, ciclistas e socorristas. Dependendo do tipo de certificação, pode até se tornar um dos mais charmosos dispositivos de proteção do mercado.
