Este revestimento colorido vai refrescar sua casa – sem ar-condicionado
Pesquisadores da Universidade de Cambridge desenvolveram um revestimento à base de plantas que pode resfriar bastante o ambiente
Com o aumento da temperatura global, o ar-condicionado tem se tornado cada vez mais necessário. Nas próximas três décadas, é esperado que o consumo de energia mais do que triplique com o uso destes aparelhos. Mas um novo revestimento pode ajudar a resfriar os edifícios.
Cientistas vêm estudando há anos formas de esfriar ambientes sem sobrecarregar as redes de energia elétrica. Uma delas foi utilizar uma tinta ultrabranca, capaz de dissipar o calor. Agora, pesquisadores da Universidade de Cambridge desenvolveram um revestimento colorido à base de plantas que pode fazer o mesmo.
“O modo mais comum de produzir uma tinta colorida é com algum tipo de corante. Mas ele absorve a luz e deixa o ambiente mais quente”, explica Qingchen Shen, pesquisador de pós-doutorado da Universidade de Cambridge que trabalha no material e apresentou o estudo em uma recente reunião da American Chemical Society.
Por isso, a maioria dos revestimentos desenvolvidos para resfriamento são brancos. Mas, em vez de usar tinta, a equipe recorreu à cor estrutural, o mesmo fenômeno que faz com que bolhas de sabão ou besouros reflitam as cores do arco-íris. A luz atinge pequenas estruturas na superfície e se refrata em diferentes comprimentos de onda, produzindo, assim, cores brilhantes.
Os pesquisadores utilizaram nanomateriais feitos de celulose para produzir esse efeito iridescente. Em seguida, eles foram combinados com outra camada de celulose branca para criar um revestimento flexível.
Um metro quadrado do material pode gerar mais de 120 watts de potência, o mesmo que alguns aparelhos de ar-condicionado. Em um estudo, ele registrou 4 graus Celsius a menos do que a temperatura do ambiente durante o dia.
O revestimento pode ser feito em diversas cores e texturas e ser aplicado em carros, paredes ou telhados para economizar energia. Embora não substitua totalmente o ar-condicionado, pode reduzir significativamente o preço da conta de luz.
E o melhor de tudo, o custo final do produto deve ser acessível. “Queríamos torná-lo barato”, diz Shen. “Por isso usamos materiais à base de celulose. Seus nanocristais podem ser extraídos da madeira ou do algodão. A celulose é o polímero mais abundante da natureza.”
