Terrenos sob autoestrada viram espaços públicos de lazer no Canadá
Um trecho de 800 metros embaixo de uma rodovia agora oferece trilhas para bicicletas e caminhadas, instalações de arte e um jardim experimental
Durante décadas, o espaço sob uma rodovia elevada em Toronto não era um lugar onde as pessoas queriam passar tempo. Há seis anos, isso começou a mudar.
Uma pista de patinação no gelo foi inaugurada em um trecho sob a estrada, seguida por novas trilhas para caminhadas e ciclismo, instalações de arte, interseções redesenhadas e, mais recentemente, um jardim experimental projetado para filtrar a água da chuva que escorre da rodovia.
Agora, "quando você está embaixo da rodovia, às vezes esquece que há carros passando lá em cima", diz Ilana Altman, co-diretora executiva da Bentway, organização sem fins lucrativos que se associou à prefeitura de Toronto e aos moradores para repensar a área.
"É um espaço realmente monumental dentro da cidade, com vistas incríveis ao longo da extensão da rodovia. Temos uma bela luz natural que atravessa o espaço, especialmente nas horas finais do dia”, diz Altman.
Um trecho de cerca de 800 metros sob a rodovia agora está cheio de pessoas passeando com seus cães, fazendo yoga ou participando de aulas, por exemplo, com um astrônomo ensinando sobre as luzes do norte.
O grupo está trabalhando com a cidade em um plano para transformar o restante da área sob a estrada, que abrange mais de seis quilômetros.
A Gardiner Expressway foi construída no meio do século passado. Em parte porque está envelhecendo e precisa de reparos, a cidade considerou removê-la completamente. Outras cidades que retiraram rodovias urbanas viram transformações mais dramáticas.
Em 2016, o conselho da cidade de Toronto decidiu deixar a estrada no lugar. Mas também resolveu mudar a experiência para as pessoas que passavam por baixo dela. "Quando a Gardiner Expressway foi construída, nos anos 50 e 60, o objetivo era o trânsito de veículos. Ela servia a uma função: mobilidade. Mas a única maneira criarmos cidades acessíveis e para todos é começar a aproveitar melhor a infraestrutura”, diz Altman.
O novo jardim sob a rodovia é um exemplo. A água da chuva desce por tubos até grandes vasos cheios de plantas nativas, que ajudam a filtrar a poluição da água antes que ela escorra para o lago Ontário. Rampas e passarelas elevadas facilitam a caminhada na área, que é pavimentada com seixos de rio.
Ao lado dos jardins, as colunas que sustentam a rodovia têm 12 metros de altura. "É um espaço enorme e grandioso, realmente impressionante", diz Tei Carpenter, fundadora e diretora da Agency-Agency, estúdio de design arquitetônico que trabalhou no espaço com a empresa de design experimental Sheeep e outros parceiros.
O tamanho do espaço tornou o trabalho desafiador. "De alguma forma, agora, com as plataformas, os corrimãos e os grandes jardins, dá para sentir que é um espaço para as pessoas usarem, ao contrário do que era antes – um caminho para carros e caminhões. A escala humana parece mais convidativa e talvez mais acolhedora”, diz Carpenter.
Os jardins experimentais são temporários, pois a cidade começará a reconstruir o deck da rodovia sobre aquele espaço em alguns anos. As trilhas para caminhada e ciclismo vão ficar, porque a reconstrução já aconteceu naquela área.
Mas o jardim e algumas outras ativações são oportunidades para testar designs que poderiam ser implementados ao longo do comprimento do "Under Gardiner”.
