Efeito Duolingo: como o hábito de manter sequências pode mudar sua vida
Manter uma sequência é um grande motivador, e diversos aplicativos já perceberam isso
Uma série constante de atividades tem o poder de moldar nosso comportamento, e os profissionais de marketing já perceberam isso. As pesquisadoras de marketing Jackie Silverman e Alixandra Barasch documentaram 101 casos específicos – incluindo Snapchat, Candy Crush Saga, Wordle e Duolingo – de aplicativos que incorporaram sequências em sua estrutura.
Esses aplicativos monitoram o número de dias consecutivos em que os usuários concluíram determinada tarefa. Existem até aplicativos dedicados especialmente ao monitoramento do cumprimento dessas sequências.
Mas o que torna o hábito de manter sequências tão interessante? Para entender melhor as sequências e sua influência na motivação das pessoas, realizei uma pesquisa sobre esse fenômeno, publicada recentemente no Journal of the Academy of Marketing Science.
O QUE É UMA SEQUÊNCIA?
Como não há uma definição amplamente aceita do que significa uma sequência, comecei tentando definir o fenômeno. Com base em informações de pessoas que se comprometem a manter sequências e com base em como essas séries são descritas na mídia popular, considero que elas têm quatro características básicas.
Primeiro, as sequências demandam médias constantes de desempenho e de tempo de atividade. Em outras palavras, existem regras – estabelecidas pelo praticante da sequência ou por terceiros – que definem o que significa concluir a atividade com êxito e qual o cronograma para isso.
Em segundo lugar, a pessoa que consegue manter o hábito de completar uma sequência costuma atribuir esse sucesso à sua determinação.
O grau de importância que você atribui ao cumprimento da meta influencia seu comprometimento com uma sequência.
Em terceiro lugar, uma sequência é a conclusão de uma série de uma mesma atividade que o praticante considera que não foi interrompida nem uma vez.
Em quarto lugar, a pessoa que mantém uma sequência quantifica a sua duração. Por exemplo, alguém que está mantendo uma série é capaz de dizer a data exata em que essa série começou.
Minha definição destaca que as sequências são subjetivas. Algumas pessoas que concluíram uma série objetivamente ininterrupta de uma atividade podem não enxergar isso como uma sequência. Outras que não fizeram a atividade toda vez que a oportunidade surgiu podem considerar que mantiveram uma sequência.
SEQUÊNCIA OU HÁBITO?
Uma sequência é uma forma de comportamento padronizado, mas há outras. A maioria das pessoas tem hábitos, que são semelhantes a reflexos e acionados pelo contexto. Por exemplo, muita gente coloca o cinto de segurança ao entrar no carro sem nem se dar conta. Esse aspecto automático é o que diferencia um hábito de uma sequência.
Uma sequência geralmente exige que o praticante trace uma estratégia para realizar a atividade em várias situações ou contextos. Por exemplo, alguém com uma série de corridas de pelo menos 1,5 km todos os dias precisar planejar cuidadosamente suas corridas quando estiver viajando em fusos horários diferentes.
uma sequência é a conclusão de uma série de uma mesma atividade que o praticante considera que não foi interrompida nem uma vez.
O desenvolvimento de um hábito pode ser atraente porque não precisamos ficar pensando muito naquilo, mas o desafio de encontrar uma maneira de realizar o comportamento pode motivar muitas pessoas.
Deixar de realizar um comportamento habitual terá pouco impacto sobre a probabilidade de a pessoa realizá-lo no futuro. No entanto, deixar de realizar um comportamento que faz parte de uma série interrompe a sequência.
Para algumas pessoas, interromper uma série desestimula a continuação do comportamento no futuro: "A sequência foi rompida. Para que continuar, então?" Para outras, a interrupção reforça sua determinação: "A sequência foi interrompida. Preciso começar outra série o mais rápido possível".
POR QUE AS SEQUÊNCIAS NOS MOTIVAM?
Em geral, uma sequência agrega uma meta de nível mais alto (manter a sequência ativa) a uma meta de nível mais baixo (concluir uma atividade isolada). As sequências também dão estrutura a uma atividade, e essa estrutura pode simplificar o pensamento e a tomada de decisões. O grau de importância que você atribui ao cumprimento da meta ou à estrutura influencia seu comprometimento com uma sequência.
Também descobri que a forma como uma sequência é estruturada pode afetar o comprometimento da pessoa. Por exemplo, uma sequência de meditação de pelo menos 20 minutos por dia pode ser mais atraente e levar a um maior comprometimento do que uma sequência de meditação de pelo menos 140 minutos por semana.
Embora a quantidade de meditação seja a mesma em ambos os casos, uma sequência diária acrescenta estrutura, simplificando a tomada de decisão e incentivando a pessoa a se dedicar a um comportamento benéfico.
As sequências podem promover uma “gamificação” do comportamento em questão, criando regras e quantificando o resultado, e muita gente gosta do desafio de um jogo.
Por fim, as atividades que são mais relevantes para a identidade de uma pessoa têm maior probabilidade de gerar comprometimento com uma sequência. Se uma pessoa se identifica como religiosa, uma sequência diária de orações pode ser mais atraente do que uma sequência diária de partidas de um jogo, porque as orações são uma forma de mostrar para os outros a imagem pela qual a pessoa quer ser reconhecida.
Para algumas pessoas, interromper uma série desestimula a continuação. Para outras, reforça sua determinação.
Embora as sequências possam estimular um comportamento, elas não motivam todas as pessoas em todas as situações. Podem até ter o efeito oposto. Alguns se sentem desencorajados pela expectativa de completar uma sequência porque se assustam com a obrigação de cumpri-la.
Quando um ano novo começa, muita gente decide se engajar em comportamentos para melhorar a saúde física ou mental. Mas apenas uma pequena porcentagem consegue dar continuidade ao projeto.
Se uma resolução for estruturada como uma sequência, esse pode ser o empurrãozinho que algumas pessoas precisam para cumpri-la até o fim deste novo ano – e, quem sabe, até bem depois dele.
