Estes irmãos gêmeos estão criando roupas para sobreviver ao fim do mundo
A marca de roupas Vollebak continua surpreendendo com feitos cada vez mais ousados
Nick Tidball me mostrou uma de suas peças mais surpreendentes: uma jaqueta amarelo-neon feita de fibra Dyneema – que, segundo sua empresa, é o material mais resistente do mundo. Ao lado do seu irmão gêmeo idêntico, Steve, ele fundou a Vollebak, uma marca de roupas esportivas inovadora na qual atua como diretor criativo.
De acordo com a empresa, seria possível saltar de um penhasco vestindo a jaqueta, que custa US$ 795, e ela permaneceria intacta. Se caísse de uma moto a 120 km/h, a peça não sofreria sequer um arranhão (já a sua experiência pessoal poderia ser um pouco diferente).
Ela é capaz de resistir a fortes colisões – outro teste realizado pela Vollebak. Embora o usuário provavelmente ficasse gravemente ferido, sua jaqueta sairia ilesa, pronta para ser passada para a próxima geração de aventureiros.
A marca, criada há oito anos, tem recebido bastante atenção por suas invenções, como um moletom de US$ 695 feito de material de colchão, projetado para ser usado em Marte por ser extremamente confortável; um casaco “invisível” que não pode ser detectado por luz infravermelha; e uma jaqueta “hackeável” que, um dia, poderá conduzir corrente elétrica devido ao material usado na sua fabricação.
As roupas, na verdade, são mais uma estratégia publicitária do que, de fato, um avanço tecnológico. Se algum dia serão usadas em Marte, pouco importa. Os irmãos Tidball estão mirando em um público específico: jovens ricos em busca de produtos de luxo. Eles se apresentam como dois grandes gênios com conceitos inovadores que podem até mesmo mudar o curso da história humana.
VENDENDO UM SONHO
Nick e Steve começaram suas carreiras na publicidade, adquirindo experiência nos escritórios da agência TBWA, em Londres, onde criaram ações para clientes renomados. Entre elas estão uma casa flutuante no rio Tâmisa para promover o Airbnb e uma experiência de “videogame na vida real” para a Adidas. Agora, os gêmeos estão levando essa criatividade para a Vollebak.
Enquanto trabalhavam com publicidade, os dois sentiram a necessidade de ir além. “Queríamos ser como Steve Jobs, da Apple, ou Phil Knight, da Nike, e realmente criar algo”, conta Nick.
Apesar de não terem formação técnica em design de produto, ambos são entusiastas de esportes radicais, tendo participado de ultramaratonas em locais exóticos e expedições pelo deserto. Inspirados por sua paixão, decidiram criar roupas que eles próprios gostariam de usar e, para isso, buscaram a colaboração de pesquisadores.
Muitos dos designs da Vollebak não são totalmente novos. A jaqueta ultrarresistente e o moletom em malha 3D, por exemplo, são feitos do mesmo material usado para produzir velas de barco e colchões, respectivamente.
A jaqueta Full Metal (que custa US$ 1.295) é feita de cobre, que possui propriedades antimicrobianas. Embora tenha sido nomeada uma das melhores invenções de 2020 pela revista “Time”, não está claro como ela poderia proteger os usuários de doenças, já que as mãos e a cabeça não estariam cobertas.
A Vollebak também tem algumas criações menos absurdas, como camisetas que duram 100 anos e casacos extremamente quentes e protetores. Muitas das peças são fabricadas pela Schoeller, uma fábrica de tecidos suíça especializada em tecnologias têxteis de ponta.
O marketing ousado tem ajudado a atrair clientes como o diretor de cinema Christopher Nolan – que, pensando bem, é o embaixador perfeito para a Vollebak. As produções de Nolan e as roupas da marca compartilham um certo grau de mistério.
A premissa, seja um filme de ficção científica sobre viagem no tempo ou uma jaqueta invisível para câmeras infravermelhas, faz todo sentido – pelo menos até que você olhe mais de perto e perceba algumas inconsistências no roteiro.
Nick parece querer passar a imagem de que é a parte divertida da dupla. Enquanto seu irmão é um verdadeiro homem de negócios, ele fica responsável pelas ideias malucas. Não é surpresa que mencione Elon Musk com frequência – desde o preço do Tesla Cybertruck até como as aventuras espaciais do bilionário o inspiraram.
Para expandir a empresa, os gêmeos contrataram o diretor executivo Toby Bateman no início deste ano. Bateman tem experiência em expandir negócios no ramo da moda: ele é cofundador do Mr. Porter, um site de moda masculina de luxo, e comandou a Hodinkee, empresa especializada em conteúdo e comércio de relógios de luxo.
“O Toby é o nosso Eric Schmidt”, explica Nick, comparando a si mesmo e a seu irmão aos fundadores do Google, que buscaram a ajuda de Schmidt para expandir seus negócios. Ele também descreve seu papel como sendo similar ao do lendário designer da Apple, Jony Ive, enquanto iguala seu irmão a Steve Jobs. Nessa analogia, Bateman seria um “Jobs ao quadrado”.
