Este lindo origami foi criado para substituir as embalagens de plástico
Máquina desenvolvida por pesquisadores finlandeses transforma papel em embalagens resistentes, capazes de competir com plástico bolha e espuma
Está ficando cada vez mais raro abrir um pacote de compra online e encontrar o produto envolto em plástico bolha ou isopor. A Amazon já abandonou as almofadas de ar plásticas e algumas empresas têm apostado em alternativas mais sustentáveis, como embalagens compostáveis feitas de cogumelos ou sacos plásticos derivados de algas marinhas. Na Finlândia, uma nova solução está sendo desenvolvida: embalagens de papel reforçadas por dobras de origami.
“O origami nunca foi usado em larga escala na indústria de embalagens”, explica Jarmo Kouko, líder de pesquisa da VTT, uma empresa de tecnologia e pesquisa do governo finlandês. “Achei que era uma ideia que valia a pena explorar.”
Trabalhando com pesquisadores da Universidade Aalto e empresas de papel locais, sua equipe desenvolveu uma máquina capaz de reproduzir as complexas dobras de origami, tradicionalmente feitas à mão. Eles se basearam no padrão Miura, uma técnica de dobradura criada originalmente para compactar painéis solares usados em satélites, que se expandem ao chegar ao espaço.
Esse padrão transforma papel-cartão em um material de proteção eficiente. “A resistência à compressão é realmente impressionante”, afirma Kouko. “As dobras criam relevos que deixam o material leve, mas extremamente resistente.” O resultado é um material durável, com desempenho comparável ao da espuma de poliestireno.
“As dobras criam relevos que deixam o material leve, mas extremamente resistente.”
Apesar de ser mais caro que materiais convencionais, como o plástico bolha, a crescente demanda por alternativas ao plástico – motivada tanto pela preocupação com resíduos quanto por ser de origem fóssil – torna essa tecnologia promissora. Além disso, legislações que proíbem embalagens não recicláveis estão ganhando força em diversas partes do mundo, como no estado de Washington, nos EUA, que baniu o uso de flocos de isopor. Seu design elegante também pode ser uma escolha interessante para produtos premium, como cosméticos.
Para proteger os direitos sobre a tecnologia, Kouko não divulgou detalhes sobre o funcionamento da máquina, revelando apenas que o processo automatiza as dobras em rolos inteiros de papel-cartão, operando de forma contínua. Enquanto uma pessoa levaria horas para dobrar material suficiente para embalar uma garrafa de vinho, a máquina realiza o trabalho em segundos.
O projeto, financiado pelo governo finlandês, deve ser concluído até o início de 2026. Depois disso, as empresas de papel envolvidas poderão comercializar a tecnologia. Uma delas, a Stora Enso, prevê que as embalagens de origami estarão disponíveis no mercado dentro de três a cinco anos.
