O ato de alimentar vai muito além de manter o corpo nutrido e saudável. A alimentação cria laços entre as pessoas, renova memórias de experiências emotivas. São incontáveis as boas lembranças visuais, olfativas e gustativas: verduras recém-colhidas, o pãozinho saindo do forno na padaria, o bolo da vovó, os aromas de alimentos e temperos em viagens, os cozidos em fogão a lenha, os alimentos em preparação em casa.

Por outro lado, não ter o que comer é cruel, desumana. “A fome derruba governos”, ressalta Roberto Rodrigues, Ex-Ministro da Agricultura e coordenador da Fundação Getúlio Vargas. Insegurança alimentar é um problema essencialmente social e humanitário, um fator de segurança pública. Não importa quão elaborada é a receita ou ainda a quantidade de alimentos, essa memória afetiva somente vem quando a fome estiver saciada.

Segundo a FAO, os pequenos produtores respondem por 1/3 de toda a produção de alimentos no mundo. É respeitável a importância deles na segurança alimentar mundial. As variáveis com que convivem são inúmeras. Entre elas, o clima cada vez menos previsível, que dificulta programar plantios e colheitas, e o ataque de pragas e doenças, que pode resultar na perda de 40% da produção, segundo dados da FAO. Para enfrentar esse cenário, é essencial que o produtor tenha acesso a sementes certificadas e tecnologias biológicas e químicas de defesa vegetal. Por outro lado, o mercado seleciona os produtos de acordo com a preferência dos consumidores, o que pode fazer com que alimentos fora do padrão estético usual percam valor ou mesmo sejam desperdiçados. Nesse caso, a solução passar por uma re-educação sobre o consumo de alimentos.

Olhando o pequeno produtor no campo, os desafios da terra são contados por Beatriz Sabino, uma pequena produtora que faz parte da cooperativa dos agricultores de Quatinga, que fica na região de Mogi das Cruzes, no cinturão verde de São Paulo. Ela conta que, apesar de ter crescido na roça e ter vivido diversas experiências de superação pessoal e emocional, conciliando a vida de estudante e trabalhando nas terras, conseguiu evoluir nos estudos chegando ao ensino superior. A maternidade trouxe o entendimento sobre a importância da agricultura. “Minha mãe, minha avó e essas terras nos acolheram. Hoje, minha filha Isadora tem nove anos e diz com muito orgulho que somos agro!”, revela.

Os meses mais restritivos da pandemia foram muito difíceis para os agricultores, especialmente os de pequeno porte, como conta a produtora Simone Silotti, que trabalha com verduras hidropônicas, também em Quatinga. “Com a interrupção das atividades de restaurantes, lanchonetes e diversos tipos de cozinhas comerciais por tempo indeterminado, nós, horticultores, ficamos sem alternativa”. A preocupação de Simone se justificava pela janela curta de colheita para esse tipo de alimento e pelo fato de eles não poderem ser armazenados. “Tivemos um plantio de rúcula, por exemplo, que a altura das plantas excedeu o tamanho desejado pelas redes de varejo. Eram cerca de mil pés de verduras que teriam que ser destruídos”, lamenta ela. À época, diante dessa hipótese, buscou outros quatro produtores na região com problemas similares. Simone resolveu recorrer à formação de uma rede colaborativa e pedir ajuda a empresas solidárias.

A iniciativa começou com produtores vizinhos, mas, em pouco tempo, se organizou na cooperativa agrícola de Quatinga e Região (CAQ). A ideia é vender para empresas solidárias a produção de hortaliças que os cooperados teriam que destruir por não terem conseguido vender a tempo. Essas hortaliças compradas pelos parceiros são, posteriormente, doadas para comunidades em situação de vulnerabilidade social. A partir daí, nasceu o projeto #FaçaumBemINCRÍVEL, em 2020.

Até o mês de setembro de 2022, com a contribuição da CropLife Brasil (CLB), o projeto atingiu a marca de 340 toneladas de frutas, verduras e legumes resgatadas e doadas para mais de 300 mil famílias da Região Metropolitana de São Paulo, Campinas, Sumaré, Paulínia e Baixada Santista. A CLB é uma dessas entidades solidárias que contribui para fazer com que, de um lado, se evite o desperdício no campo, e de outro, alimentos ajudem no combate à fome e insegurança nutricional. “Por meio dessa ação, a gente espera dar um estímulo para que produtores de pequeno porte possam voltar a investir em tecnologia, sem a qual a produtividade e a sustentabilidade podem ficar comprometidas. Ao mesmo tempo, a gente mostra o compromisso do agro em produzir alimentos seguros e saudáveis e ajudar que eles cheguem a quem precisa.”, completa Adriana.