O sonho do nômade digital não é tão simples quanto parece
As chamadas de vídeo no Zoom com palmeiras ao fundo ficam ótimas até que a geopolítica diga o contrário
Minha mesa está um desastre. Café gelado da manhã, agora em temperatura ambiente. Uma pilha de correspondências não abertas que vem se acumulando desde o recesso de fim de ano.
Lá fora, pela janela: chuva. Não daquela chuva romântica. Este aguaceiro é mais Mary J. Blige e Ja Rule do que Soul for Real . Quando entro na minha primeira videochamada do dia, vejo a mesma melancolia no fundo de tela de todos os outros.
Bem, todos, exceto Sam.
CONTRASTE CHAMADO SAM
Ao contrário da maioria das pessoas na organização sediada em Seattle, Sam, um estrategista de conteúdo, está trabalhando remotamente do México há quatro meses. Seu cenário no Zoom parece quase virtual.
O reflexo do sol em sua testa faz com que perguntas sobre o clima pareçam retóricas. Suas janelas do chão ao teto — com palmeiras balançando do outro lado — gritam: "Estou vivendo a melhor vida possível com 28.000 pesos por mês."
Numa ligação recente, quando Sam mencionou casualmente que ia almoçar num restaurante na praia, eu senti. Aquela pontada incômoda de inveja.
NÔMADE DIGITAL
Mase e 112 têm uma música hilária sobre homens ciumentos . Eu nunca me identifiquei… até recentemente. A revolução do trabalho remoto testou meus limites emocionais. Participar de reuniões por Zoom de Zanzibar.
Enviar e-mails de Barcelona. Mensagens no Slack enviadas à beira da piscina. O estilo de vida nômade digital nos vendeu uma fantasia : por que ser infeliz em Maryland quando você poderia estar igualmente empregado no Marrocos?
QUANDO A REALIDADE INTERROMPE O SONHO
No mês passado, Sam e seu cenário tropical estiveram ausentes por um dia. Ele também ficou offline no dia seguinte. Seu status no Slack indicava "viajando". Todos na chamada sabiam o que estava acontecendo.
Depois que as autoridades mexicanas mataram um importante líder de cartel em fevereiro — supostamente com ajuda dos EUA — partes de Jalisco entraram em erupção com violentas represálias, resultando em bloqueios de estradas, veículos incendiados e alertas para que os americanos em Puerto Vallarta permanecessem em suas casas.
Sam estava na Cidade do México, a cerca de 800 quilômetros de distância, mas decidiu não arriscar e ir embora o mais rápido possível.
Acontece que a ideia de "trabalhar de qualquer lugar" tem um impacto diferente quando esse "qualquer lugar" está sob alerta de viagem.
FANTASIA ANTIGA
Eu entendi o que o atraiu para além das fronteiras dos Estados Unidos, houve uma época em que eu girava meu globo terrestre na mesa e cogitava uma aventura como expatriada.
Eu tinha estado em Dubai anos atrás e adorado: a energia, a extravagância, a ilha artificial. Depois que voltei para casa, comecei a imaginar uma versão da minha vida com um clima melhor e um horizonte mais bonito.
Fiz uma pesquisa superficial sobre me mudar para lá. Analisei os bairros. Fiz as contas. Então, aceitei um emprego de escritório aqui, e a ideia desapareceu como fumaça de narguilé no ar.
PESO DA POLÍTICA GLOBAL
Essa velha fantasia voltou à minha mente recentemente, depois que os EUA atacaram o Irã, que respondeu com ataques de mísseis e drones por todo o Oriente Médio. Os aeroportos de Doha, Abu Dhabi e Dubai — importantes centros de viagens para todos, incluindo trabalhadores remotos — têm sofrido fechamentos e atrasos em meio à instabilidade regional.
Constantemente me deparo com relatos de americanos presos lá, atualizando o site do Departamento de Estado sem parar, tentando descobrir se precisam escapar a qualquer custo.
Conheço pessoas negras que deixaram os Estados Unidos completamente — cansadas da política, do racismo, das microagressões cotidianas. Elas foram em busca de destinos onde pudessem respirar mais aliviadas. Accra. Lisboa. Bangkok. A vida de nômade digital ofereceu uma fuga da opressão do Tio Sam.
Mas eis a questão: a política externa americana tem um longo alcance. Quando os EUA começam a lançar ataques aéreos, não importa se você está em Atlanta ou Abu Dhabi; você continua sendo americano. E, de repente, aquele livrinho azul parece menos um bilhete premiado.
ENTRE O SONHO E A REALIDADE
Obviamente, nem todo lugar é inseguro. Eu jamais desencorajaria alguém de perseguir o sonho de ser nômade digital. Se você tem a oportunidade e os recursos, vá em frente. Veja o mundo. Participe de suas videoconferências da Costa Rica.
O que estou dizendo é que os acontecimentos recentes me mostraram outra perspectiva. As notícias recentes me fizeram perceber como o paraíso pode se transformar rapidamente em uma busca frenética por voos no Skyscanner para qualquer lugar do mundo.
RETORNO À REALIDADE
Desde então, Sam reapareceu em nossas reuniões de equipe. Ele está em Londres agora, hospedado na casa de um amigo até decidir o que fazer. O fundo da tela dele no Zoom naquele primeiro dia era cinza. Nublado. Parecia muito com o meu.
"Como está o tempo por aí?", perguntou alguém.
"Está chovendo", disse Sam. "Mas não me importo."
MENOS ROMANTIZAÇÃO, MAIS LUCIDEZ
Talvez eu tenha projetado muito em Sam. Talvez ele seja apenas um cara com Wi-Fi decente, uma vista incrível, um passaporte cheio de tatuagens e metas trimestrais iguais às minhas. Mas, na minha cabeça, ele era o exemplo perfeito da experiência de nômade digital.
Olhei pela janela para a chuva torrencial familiar e percebi algo: ainda estou aberto à possibilidade de trabalhar do exterior. Eu simplesmente parei de romantizar as pessoas que já fazem isso.
