Este copinho dobrável dispensa o uso de tampas (e ainda é compostável)
Além de inteligente, o Good Cup também é sustentável
Todo mundo deve conhecer aquelas tampas plásticas que encaixam nos copos de café quando pedimos a bebida para viagem. De acordo com uma estimativa, meio trilhão de copos de café descartáveis, e provavelmente quase o mesmo número de tampas, são jogados fora a cada ano.
Neste momento em que alguns países estão começando a eliminar o plástico descartável, um novo design de embalagens para bebida conseguiu eliminar a necessidade de uma tampa separada. O copo em questão se dobra sobre si mesmo, para evitar derramamentos, além de ser descartável, reciclável e compostável.
Batizado como Good Cup (algo como “copo do bem”), o produto levou anos para alcançar sua forma e funcionalidade final. “Demorei cerca de três anos e passei por cerca de mil amostras artesanais até realmente conseguir ajustar o papel e a dobragem”, conta o designer Cyril Drouet, cofundador da startup de embalagens sustentáveis ChoosePlanetA, com sede em Hong Kong.
Quando se trata de sua própria rotina, Drouet, que é um experiente designer de embalagens, prefere usar uma caneca de café reutilizável. Mas ele também percebeu que os copos de café descartáveis não iam desaparecer tão cedo. Assim, se engajou no desafio de melhorá-los em seu tempo livre.
O design resultante tem abas que se encaixam, com um clique audível, para formar um topo ligeiramente curvo. A forma curva ajuda a manter a parte superior firme no lugar, para que não se abra acidentalmente. Para abrir o copo novamente – para adicionar creme ou açúcar à bebida – é preciso empurrar a parte superior da tampa até liberar a trava.
Leva um pouco de tempo para aprender a usar, embora Drouet conte que os baristas geralmente já ficam confortáveis com os copos novos depois de um dia. No Japão, eles foram lançados recentemente no Family Mart, uma rede de lojas de conveniência onde os clientes servem seu próprio café.
Lá, os designers ainda estão ajustando as instruções para garantir que ninguém se confunda na hora de manusear. Estão, por exemplo, adicionando marcas de impressão digital para indicar onde a pessoa precisa empurrar em cada etapa. A equipe também continua ajustando o design do próprio copo.
A maioria dos copos de papel é revestida com um forro de plástico. O Good Cup usa uma versão de base biológica chamada BioPBS, que é certificada como biodegradável em lixeiras domésticas. O copo também foi certificado como reciclável. Se as instalações locais de reciclagem o aceitarem, Drouet diz que essa é a melhor opção.
“Nós realmente queríamos maximizar o fim da vida útil, porque o papel pode ser reciclado até sete vezes”, diz ele. “Em nossa opinião, não faz sentido ter um copo indo para a compostagem quando ele ainda pode ser reciclado.”
A Starbucks testou um copo de papel diferente, mas com o mesmo revestimento, como parte de seu NextGen Cup Challenge, mas ainda não divulgou os resultados. Drouet diz que o revestimento torna os copos mais fáceis de reciclar do que os tradicionais copos de papel.
Vale lembrar que, tecnicamente, os outros copos já são recicláveis. Só que, muitas vezes, os recicladores simplesmente não querem aceitá-los. Ainda não está claro o quanto a nova versão mudará essa situação.
O revestimento biodegradável torna os copos mais caros do que a opção padrão. O design economiza nos custos de envio, porque as unidades podem ser embaladas na horizontal e, sem tampas, mais delas podem ser colocadas em uma única caixa. Ainda assim, não é o suficiente para compensar a diferença.
“É quase impossível competir com o plástico, um dos materiais mais baratos do mundo”, diz Drouet. “O que está nos ajudando é que, se você olhar ao redor do mundo, agora existem muitos regulamentos dos governos.”
Na França, por exemplo, copos de café descartáveis agora são proibidos, a menos que sejam compostáveis. A Austrália Ocidental tem uma proibição semelhante de copos revestidos de plástico e tampas de plástico. Uma nova proibição de plástico de uso único em Quebec inclui as tampas.
Outros governos estão pressionando os consumidores mais diretamente a adotar canecas reutilizáveis, como a Irlanda, que agora cobra uma taxa por qualquer tipo de copo descartável – compostável ou não.
Para cafeterias que agora estão sendo forçados a adotar uma alternativa, o Good Cup é 50% mais barato do que outras opções compostáveis disponíveis, como tampas feitas de papel moldado, diz Drouet.
Segundo ele, a startup está em negociação com grandes varejistas. “A estratégia deles é realmente ver como nos saímos, como o mercado está respondendo. Acho que, assim que tivermos a adoção de pequenas e médias empresas, é quando as corporações farão a mudança.”
Com seu atual parceiro de fabricação, a ChoosePlanetA tem capacidade para fabricar três bilhões de copos por ano. A ideia é também licenciar o design para fabricantes locais, para que os copos não precisem viajar longas distâncias. O produto será lançado na América do Norte ainda este ano, começando pelo Canadá.
