Este dispositivo capta água diretamente do ar – e cabe na sua cozinha
Recém-lançado, o gerador de água atmosférica é capaz de produzir quase 10 litros de água potável por dia
A escassez de água devido às secas e às alterações climáticas é um problema cada vez mais visível. Mas na verdade, para muita gente, o acesso a essa necessidade humana básica sempre foi uma questão. Um relatório da Associação Meteorológica Mundial descobriu que 3,6 bilhões de pessoas tiveram acesso inconsistente à água em 2018.
Os fundadores da Spout Ventures desejam fazer parte da solução desse problema. A empresa projeta geradores de água atmosférica – máquinas que condensam água potável a partir da umidade do ar. Agora, lançaram seu primeiro produto para consumo doméstico: um gerador pequeno o suficiente para caber em uma bancada, que não requer mais do que uma tomada para funcionar.
O dispositivo pode produzir quase 10 litros de água por dia, e 80% das residências em todo o mundo estão localizadas em climas úmidos o suficiente para que ele funcione muito bem, de acordo com a empresa.
O cofundador Reuben Vollmer começou a perceber o potencial da água atmosférica quando a seca em curso na Califórnia levou o estado a ameaçar os direitos da água para a fazenda de azeitonas de seu pai, nos arredores de Los Angeles.
Logo depois, em um passeio com seu cachorro, ele percebeu o orvalho se acumulando na grama e se perguntou se esse fenômeno cotidiano oferecia uma solução para o problema de acesso à água que seus pais, entre outros, enfrentavam.
Depois de fundar a DewGood em 2014 para desenvolver geradores atmosféricos de água, Vollmer viajou muito para explorar como as pessoas obtêm água potável. Em Dubai, ele viu galões vazios se acumulando do lado de fora dos prédios de apartamentos e sabia que deveria existir uma solução melhor do que aquela.
Na cidade de Flint, no Michigan, ele conversou com famílias afetadas pela água contaminada do local. Embora os esforços da DewGood para lançar um produto no mercado tenham falhado, muitas pessoas valorizaram o seu trabalho.
“Eu recebia mensagens da Espanha, de Portugal, de Porto Rico, Havaí, Japão – de todo o mundo”, lembra Vollmer. “As pessoas diziam: ‘ei, estamos sem água. . . podemos pegar sua máquina emprestada?'. Assim, vi que havia uma intensa necessidade global por essa tecnologia.”
Ele fundou a Spout em 2019, junto com Tyler Breton, para se concentrar na criação de versões menores, mais baratas e mais silenciosas do hardware que passou anos aperfeiçoando. No sistema Spout, a argila absorve a água do ar filtrado, que é então fervida por uma bobina de aquecimento que aquece a cerca de 530 graus Celsius.
O vapor d'água produzido pelo calor é condensado e filtrado. Minerais são adicionados para alcalinizar a água (que naturalmente se torna ácida durante a condensação quando absorve o CO2 do ar). A água alcalinizada se acumula no jarro do aparelho, onde uma luz ultravioleta na tampa impede o crescimento de bactérias.
Spout colaborou com a Bould Design para criar esse equipamento. O modelo de lançamento é vendido por US$ 599, e a empresa estima que os consumidores gastarão US$ 100 adicionais por ano na substituição de filtros.
Vollmer garante que a empresa também está trabalhando em soluções para outros problemas de acesso à água, principalmente na agricultura. A produção agrícola responde por cerca de 70% do uso de água doce em todo o mundo e, em muitas regiões, enfrenta severas condições de seca devido às mudanças climáticas.
