Ilhas do Havaí já se preparam para o aumento do nível do mar
Kaua'i adotou uma lei que exige que as novas estruturas sejam elevadas a um determinado nível, com base em projeções futuras
Quando tentamos planejar o futuro, muitas vezes, ironicamente, olhamos apenas para o passado. Se quiser comprar uma casa, por exemplo, terá que verificar se ela está em uma zona com risco de enchente. Mas os mapas de enchentes usados como forma de identificar o risco de inundação de determinada área, são baseados em dados históricos e não levam em conta as mudanças climáticas.
No Havaí, um condado está mudando a forma como planeja o futuro, analisando de fato as projeções futuras. O condado de Kaua'i, que é composto pelas ilhas de Kaua'i, Ni'ihau, Lehua e Ka'ula, adotou uma portaria que exige que as estruturas recém-construídas ou reformadas sejam elevadas a um determinado nível, com base em projeções sobre o aumento do nível do mar.
É inédito que dados futuros sejam incorporados aos requisitos de políticas urbanas, mas isso poderia ser feito com outros tipos de risco climático.
"Sabemos que o aumento do nível do mar já está ocorrendo, e há vários riscos associados, seja a erosão da linha costeira ou apenas inundações passageiras de modo geral", explica Alan Clinton, oficial de planejamento administrativo do condado de Kaua'i. "Por isso, nos pareceu prudente estarmos cientes dos riscos do século 21."
Os dados de inundação da FEMA (Federal Emergency Management Agency, o equivalente à nossa Defesa Civil) mostram se uma casa está em uma zona sujeita a enchente e definem os padrões de elevação das estruturas.
Mas esses dados são vêm da análise de tempestades e inundações passadas. É aí que entra a nova portaria, incorporando as previsões futuras do nível do mar ao processo de licenciamento de novas edificações.
"Sabemos que, quando permitimos a construção de uma nova estrutura, ela existirá por cerca de 70 a 100 anos", diz Clinton. "Por que, então, não estamos levando em conta informações e dados sobre o futuro durante esses processos de licenciamento?"
De acordo com a National Oceanic and Atmospheric Administration (Administração Nacional Oceânica e Atmosférica/ NOOA), o nível do mar ao longo do litoral da ilha do Havaí deve aumentar em média de 13cm a 20cm até 2050.
Com o aumento do nível do mar, vem a erosão costeira e as inundações internas, que ameaçam a segurança alimentar, o abastecimento de água, as moradias, a economia e as práticas culturais das ilhas. Em média, as enchentes estão associadas a danos de US$ 4,7 bilhões a cada vez.
No Havaí, os paredões para conter as ondas não são vistos como uma solução contra o avanço do mar. "Em primeiro lugar, as áreas de praia são culturalmente significativas e, assim que você coloca um quebra-mar, essa praia desaparece para sempre", explica Clinton.
De acordo com a NOOA, o nível do mar ao longo do litoral da ilha do Havaí deve aumentar de 13cm a 20cm até 2050.
A portaria de Kaua'i usa dados da Universidade do Havaí, incluindo projeções de modelos que mostram onde a inundação e a erosão da área costeira são esperadas quando o nível do mar subir. Encontrar a melhor maneira de apresentar as informações ao público foi uma tarefa difícil, mas foram criadas ferramentas digitais que comunicam melhor os dados.
Em uma dessas ferramentas, o visualizador do limite da elevação do nível do mar, os usuários podem ampliar o mapa e ver as elevações projetadas tanto para inundações passivas quanto para o aumento e transbordamento de ondas.
O usuário pode clicar em um lote de terra específico no mapa e ver a que altura precisaria elevar uma estrutura para evitar esses riscos. A portaria exige que as novas estruturas (ou reformas nas que já existem) fiquem 5cm acima da maior elevação do nível do mar que cruza o lote. Foi criada também uma animação em 3D para mostrar como isso será feito.
É inédito que dados futuros sejam incorporados aos requisitos de políticas urbanas, mas isso poderia ser feito com uma série de outros tipos de risco climático, como zonas de risco de incêndios florestais (que são especialmente relevantes devido aos recentes incêndios que devastaram a ilha de Maui).
No entanto, ainda existem limitações. Há um consenso científico internacional sobre as previsões de aumento do nível do mar, mas não há o mesmo nível de consenso sobre outros riscos climáticos, como a modelagem atmosférica que poderia prever chuvas ou ventos que provocam incêndios florestais.
Projeções da Universidade do Havaí apontam onde a inundação e a erosão são esperadas quando o nível do mar subir.
"Este projeto de lei aborda o lento aumento do nível do mar ao longo do tempo. Mas percebemos que os maiores impactos que sofreremos em Kaua'i devido às mudanças climáticas são o aumento da intensidade e da frequência das tempestades. E esse projeto de lei não trata disso".
Ainda assim, há motivos para ter esperança e torcer para que mais previsões sejam incorporadas às políticas e regulamentações. "Isso foi uma espécie de teste do conceito para incorporar esses dados futuros em nossa estrutura regulatória", diz Clinton. "Agora, estamos procurando modelos mais avançados e de maior qualidade, com os quais possamos fazer a mesma coisa e que tratem realmente dos riscos mais trágicos."
É algo que poderia se expandir para além do Havaí, para qualquer outro lugar que enfrente as ameaças da mudança climática.
