Latinha inteligente promete cortar o desperdício de plástico
Com sistema deslizante no fecho, a latinha de alumínio é reciclável, reutilizável e pensada para produção em larga escala
Toda bebida envolve concessões: garrafas plásticas são leves e vedam bem, mas cobram um preço alto do meio ambiente. Latas são práticas e recicláveis, porém mais propensas a derramar o conteúdo. Um novo design promete unir o melhor dos dois mundos.
A ReLid USA desenvolveu uma latinha de alumínio totalmente reciclável e, mais importante, que pode ser vedada novamente depois de aberta. O segredo está em uma aba patenteada que abre e fecha por meio de um mecanismo deslizante embutido.
Para beber, basta levantar a ponta da aba e deslizá-la; para vedar de novo, é só retorná-la à posição original. Segundo a empresa, o sistema suporta pelo menos 14 ciclos de abertura e fechamento.
O projeto começou a ganhar forma em 2020, pelas mãos da Re-Lid Engineering AG, uma empresa de design de embalagens sediada em Liechtenstein. A ReLid USA detém a licença exclusiva da tecnologia na América do Norte.
O desafio era ambicioso: criar um produto escalável, reciclável, intuitivo e pronto para fabricação em larga escala, explica o presidente e CEO da ReLid USA, Bill Brandell. E não foi simples. “O produto precisava se integrar à infraestrutura atual de envase de bebidas sem impactar o processo existente”, explica.
A tampa foi projetada para manter a integridade da vedação mesmo diante de variações de temperatura ou pressão causadas pela carbonatação. É uma solução engenhosa para um problema antigo que, segundo a ReLid USA, funciona para água, bebidas energéticas e esportivas, cafés prontos para beber, vinho e destilados.
As latinhas de alumínio são funcionais, mas também cumprem um papel estético: tornam a embalagem mais diferenciada e memorável. A empresa aposta nessa combinação para atrair fabricantes interessados em justificar preços premium ou se diferenciar da concorrência.
A L.A. Libations, incubadora californiana de bens de consumo, será a primeira a levar a tecnologia ao mercado, usando as tampas da ReLid USA em água enlatada vendida na rede de supermercados Gelson’s, no sul da Califórnia.
Por enquanto, há uma linha de produção na Alemanha com capacidade para fabricar um milhão de latinhas inteligentes por mês, inicialmente voltadas a mercados menores. A empresa planeja inaugurar sua própria fábrica na região central dos Estados Unidos até o final do ano.
Outros fabricantes já tentaram desenvolver tampas desse tipo para latinhas de alumínio, mas poucos conseguiram escalar a ideia. A marca Monster Energy, da Coca-Cola, foi uma das mais inovadoras nesse campo, ao vender bebidas em latinhas com tampas de garrafa e lançar, em 2009, um mecanismo plástico capaz de vedar a embalagem depois de aberta.
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A solução da ReLid USA, porém, dispensa o plástico: é feita inteiramente de alumínio. Isso dá ao produto uma vantagem competitiva importante para fabricantes que buscam reduzir o uso de plástico.
No fim das contas, surge uma latinha inteligente, totalmente reciclável e que entrega todos os benefícios funcionais de uma garrafa plástica.
