Esta manteiga não é feita com ingredientes animais ou vegetais: é de metano
A startup Savor faz gorduras e óleos sem precisar de agricultura e acabou de lançar uma manteiga feita a partir de metano ou CO2
Depois de pegar uma porção de pipoca em um evento da Savor, meus dedos ficaram com aquele brilho familiar: era a gordura da manteiga que cobria os pequenos grãos.
Quando mais tarde fui pegar uma panqueca, ela estava tão cheia de manteiga que imediatamente cobriu minha língua com uma camada aveludada de gordura. Uma "vieira" de cogumelo, grelhada na manteiga, estava rica e saborosa.
A manteiga usada em todos esses pratos era cremosa e gostosa. Mas ela não é feita de matéria-prima de origem animal. Não é nem mesmo feita de plantas, como o óleo de abacate, óleo de coco ou azeite de oliva. Ela é feita a partir de energia – neste caso, mais especificamente, de metano.
A Savor, uma startup da Califórnia apoiada por Bill Gates, produz gorduras e óleos sem precisar de agricultura Normalmente, a fórmula básica para criar qualquer tipo de gordura é assim: energia (vinda do sol, embora também se possa usar luzes de cultivo) faz plantas crescerem. Essas plantas podem ser transformadas em óleos ou alimentar animais, que então produzem leite, transformado em manteiga.
A Savor pula todas essas etapas intermediárias. A energia – metano, dióxido de carbono capturado ou mesmo hidrogênio verde – é transformada em manteiga por meio de um processo termoquímico que converte carbono, hidrogênio e oxigênio em ácidos graxos.
Esses ácidos graxos podem então ser compostos e rearranjados para formar triglicerídeos que compõem diferentes gorduras, como manteiga, óleo de palma, manteiga de cacau, entre outros.
"É a química mais antiga da Terra", explica Kathleen Alexander, cofundadora e CEO da Savor, lembrando como, bilhões de anos atrás, no fundo do oceano, fontes hidrotermais criaram uma reação química entre hidrogênio e dióxido de carbono para formar ácidos graxos.
Isso significa que a manteiga da Savor evita não apenas o uso de animais e plantas, mas também o uso de terra associada à agricultura, hormônios, antibióticos e fertilizantes, todos com impactos ambientais.
No total, a produção atual de gorduras e óleos representa cerca de 7% das emissões globais de CO2, segundo um cálculo da Savor feito em colaboração com cientistas ambientais. Isso é mais do que o dobro das emissões da indústria da aviação.
Atualmente, a Savor usa metano ou dióxido de carbono emitido por fábricas e tem o objetivo de trabalhar com empresas focadas em captura de ar, ou extração direta de CO2 da atmosfera. "A Savor está se perguntando: em que casos podemos deixar a natureza de lado e ainda assim obter o que queremos", diz o cofundador Ian McKay.
Ao longo da refeição servida no evento da Savor, a manteiga foi apresentada de diversas formas. Servida em potinhos junto com pão e palitos de legumes, tinha um sabor limpo, com um final levemente terroso e picante, graças à adição de alecrim.
Estava espessa e espalhável, não derretia tão rápido como manteigas à base de óleo e espalhava fácil pelo pão. A manteiga da Savor também é livre de alérgenos.
Um "bife" de cogumelo cozido na manteiga estava suculento e saboroso. A torta de chocolate tinha uma crosta densa, mas quebradiça, com caramelo salgado de manteiga e um ganache que derretia na boca.
A refeição teve como objetivo mostrar a variedade de formas como o produto pode ser usado, se encaixando nas receitas do dia a dia e em métodos de culinária tradicionais. A Savor vem trabalhando com chefs para testar sua manteiga e colaborar em criações de pratos.
A empresa está focada em se lançar primeiro como fornecedora de ingredientes, em vez de vender diretamente ao consumidor nas prateleiras de supermercados.
Em um vídeo no site da Savor, o chef de confeitaria Juan Contreras, do restaurante três-estrelas Michelin Atelier Crenn, usa a manteiga Savor para fazer uma brioche clássica, uma receita que ele diz ser "totalmente baseada na manteiga."
"Chegamos a um ponto em que é praticamente igualzinho a trabalhar com manteiga à base de leite", diz ele no vídeo da Savor. "Se alguém me servisse isso em um restaurante... eu acharia que é só manteiga normal."
