Um dia, a chuva que cai no telhado vai fornecer energia para a sua casa
Novo estudo mostra como a água da chuva pode ser usada para gerar energia
No futuro, o telhado da sua casa poderá gerar energia não apenas com a luz do sol, mas também com a chuva. É que pesquisadores demonstraram uma nova forma de captar energia renovável a partir da água da chuva.
“Há uma enorme quantidade de energia presente na chuva”, explica Siowling Soh, professor de engenharia da Universidade Nacional de Singapura e autor do estudo, publicado na revista “ACS Central Science”. “Essa energia é desperdiçada todos os dias. Ainda não existe nenhuma tecnologia comercial que tente aproveitá-la.”
Quando a água escorre por um cano, ela pode absorver pequenas cargas elétricas da superfície do tubo e transportá-las, criando uma corrente elétrica fraca – um processo semelhante ao que acontece quando esfregamos um balão no cabelo e produzimos eletricidade estática.
Até hoje, as tentativas de explorar esse fenômeno para gerar energia a partir da água em movimento não tiveram muito sucesso – a energia produzida era mínima.
Mas o novo estudo mostrou que, quando a água cai de forma específica – com bolhas de ar intercaladas entre blocos de água dentro de um tubo com as dimensões certas –, a quantidade de energia gerada aumenta bastante. Com esse método, é possível converter cerca de 10% da energia da chuva em eletricidade utilizável.
No experimento, pequenos tubos conseguiram acender 12 lâmpadas de LED. Em escala maior, o sistema poderia gerar uma quantidade significativa de energia para uma casa.
Há uma enorme quantidade de energia presente na chuva, mas não há tecnologia comercial para aproveitá-la.
“Se estivermos dispostos a ampliar o sistema em três dimensões – ou seja, as laterais e a altura –, poderemos gerar uma quantidade considerável de energia”, afirma Soh. Além de gerar energia com a chuva, o mesmo princípio também poderia ser aplicado a riachos e rios, evitando alguns dos impactos ambientais das grandes usinas hidrelétricas.
O estudo ainda está em fase inicial e não há um modelo definitivo de como o sistema seria instalado em uma casa. Mas Soh acredita que ele pode assumir diversas formas, como um ou vários tubos instalados no telhado, que levariam a energia gerada para dentro da residência. O tamanho do sistema poderia ser ajustado de acordo com a demanda energética de cada casa.
“Uma das maiores vantagens dessa tecnologia é justamente a possibilidade de adaptá-la facilmente a diferentes contextos”, destaca Soh. Em regiões com muita chuva, como Singapura, o sistema pode funcionar como um complemento aos painéis solares, ajudando a gerar energia em dias chuvosos.
