Como um conceito econômico explica o caos do trânsito e pode ajudar a reinventar as cidades
Um princípio simples da economia pode transformar o modo como planejamos estradas e ruas que, conforme aumenta a sua oferta, cresce a sua demanda
Como os planejadores de transporte modernistas sugerem lidar com o congestionamento? Recomendando novas faixas para veículos. O que acontece quando você constrói novas faixas para veículos para lidar com o congestionamento? As faixas para veículos se enchem com mais congestionamento. Como eles próprios dizem há décadas, não se pode sair do congestionamento construindo. Mas toda semana você pode fazer uma rápida pesquisa na internet para ver uma série de novas tentativas.
"DEMANDA INDUZIDA"
Planejadores e engenheiros têm dito que "não podemos sair do congestionamento construindo" desde a década de 1990, quando comecei minha carreira. O termo confuso que descreve por que adicionar mais faixas não elimina o congestionamento é "demanda induzida". Profissionais de transporte entendem o fenômeno da demanda induzida há décadas. Considere a hipotética (ou não?) Rota 60.
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A Rota 60 tem duas faixas em cada direção, com faixas de conversão em cada cruzamento semaforizado. A maior parte dos imóveis em frente ao corredor é destinada a comércio ou escritórios, mas milhares de casas unifamiliares, sobrados e apartamentos estão logo atrás dos outros usos do solo. Como era de se esperar, as pessoas optam por frequentar as lojas mais próximas de casa.
O Departamento de Transportes adiciona mais uma faixa em cada direção. Após a construção, as pessoas optam por visitar mais centros comerciais mais distantes de casa, porque, de repente, há mais espaço no corredor. Chega-se ao ponto em que um número suficiente de pessoas fez as mesmas escolhas, e o tráfego de carros no corredor volta aos níveis anteriores à construção.
Em resposta, o Departamento de Transportes constrói mais uma faixa em cada direção. Agora, com quatro faixas em cada direção, o corredor é mais largo do que a rodovia interestadual próxima. E, mais uma vez, as pessoas que evitavam os engarrafamentos na Rota 60 agora optam por voltar à estrada e dirigir por mais tempo. Um número suficiente de pessoas faz a mesma escolha de dirigir para mais longe de casa, e o tráfego de carros volta aos níveis anteriores à construção.
A talvez fictícia Rota 60 é a mesma história interminável de demanda induzida em comunidades por todo o país. Expansões de estradas reduzem apenas temporariamente o congestionamento, mas os profissionais só se lembram temporariamente de que expansões não funcionam.
PEDALANDO EM VIAGENS CURTAS
Não é segredo que os órgãos públicos estão com pouco dinheiro. Também não é segredo que os órgãos públicos continuam a gastar suas contas esgotadas em projetos de expansão de estradas. Enquanto isso, o cidadão comum continua a apontar problemas com a infraestrutura existente: buracos, paisagismo deteriorado, calçadas em ruínas e iluminação pública precária.
As contribuições financeiras dos contribuintes merecem uma boa administração. Os órgãos públicos não deveriam construir algo que não pode ser mantido. Muito menos expandir algo que está destinado a atrair ainda mais tráfego e, portanto, manutenção.
A demanda induzida não é inerentemente boa ou ruim — é apenas uma descrição de um princípio econômico de escassez e escolha. Existe uma maneira de os departamentos de transporte aproveitarem a demanda induzida criando redes cicloviárias que serão preenchidas com novo tráfego de bicicletas.
ESTRUTURA ROBUSTA FAZ A DIFERENÇA
Uma infraestrutura cicloviária robusta dá às pessoas a liberdade de fazer viagens curtas sem precisar depender de um veículo motorizado. E, claro, a infraestrutura para bicicletas gera um retorno extraordinário sobre o investimento quando comparada à infraestrutura voltada para carros.
Leia mais: Câmbio: dicas para facilitar sua vida na hora de gastar no exterior : Como um conceito econômico explica o caos do trânsito e pode ajudar a reinventar as cidadesA cultura desempenha um papel fundamental no planejamento e na construção de sistemas de transporte. Quando as ruas dinamarquesas eram convenientes para o tráfego de veículos em alta velocidade e longos deslocamentos, era exatamente assim que as pessoas se comportavam.
Após uma mudança fundamental na filosofia de design, o ciclismo tornou-se conveniente e os dinamarqueses naturalmente optaram pelo modo de transporte mais fácil. Copenhague nem sempre foi Copenhague. Eles redesenharam deliberadamente as ruas para tornar o ciclismo uma opção fácil. De repente, as ciclovias se encheram de pessoas fazendo escolhas óbvias de transporte.
As vilas rurais, os subúrbios extensos e as grandes cidades dos Estados Unidos têm muito potencial. Alcançaremos esse potencial à medida que as gerações futuras liderarem a mudança cultural, usando o princípio da demanda induzida para o bem maior.
