Oreo sem glúten e outras receitas criadas com a ajuda da IA
A tecnologia usada pelos cientistas de alimentos da Mondelēz International é exemplo de como dar agilidade e assertividade na evolução das marcas
Não faltam sabores únicos de Oreo. As ofertas vistas nas prateleiras das lojas nos últimos meses incluem toffee crunch, bolo de aniversário, java chip, bolo de terra, menta, Coca-Cola e uma mistura rosa e azul chamada Space Dunk. Mas isso não impede o controlador da conhecida marca de biscoitos e seus muitos outros lanches de incorporar a inteligência artificial ao processo de brainstorming.
A Mondelēz International, que também é dona no Brasil de produtos como Bubbaloo, Halls, Trident, Tang e o portfólio da Lacta, e de marcas como o chocolate Cadbury em outros mercado, está buscando IA para ajudá-la a atualizar seus negócios e oferecer novas versões de sabores.
Cientistas de alimentos da empresa estão usando ferramentas de IA para ajudá-los a criar novos sabores, com base no sabor, aroma ou perfis de aparência desejados. Além de sugerir ideias de receitas, a IA também analisa o custo de fabricação do novo produto, bem como o perfil nutricional, o impacto ambiental e outros aspectos envolvidos na criação do lanche.
Esse é um grande avanço em relação ao método de inovação de tentativa e erro que a empresa costumava usar, não apenas para descobrir misturas de sabores, mas também para levá-los aos testes de produção. O processo agora é de 2 a 5 vezes mais rápido, o que pode levar entre 2 e 10 semanas, dependendo da complexidade do projeto.
Felizmente, os testes de sabor ainda são realizados por humanos — e não há planos para mudar isso, o que é um alívio, já que o histórico da IA em escrever receitas utilizáveis está longe de ser perfeito.
CRIATIVIDADE HUMANA PERMANECE
A Mondelēz começou a explorar a possibilidade de usar IA em 2019, trabalhando com a Fourkind, uma empresa de consultoria de software que mais tarde foi adquirida pela Thoughtworks.
“O que é realmente legal sobre essa abordagem é que, longe de substituir a criatividade humana, esses algoritmos servem como catalisadores”, disse Farooq Ali, diretor de Produto, IA, Estratégia e Entrega da Thoughtworks, em uma postagem de blog da empresa. “Eles são capazes de gerar novas ideias que as mentes humanas ainda não consideraram. Não são perfeitos, mas ninguém espera que especialistas criativos humanos tenham grandes ideias 100% do tempo.”
Até o momento, a IA foi usada em mais de 70 projetos, desde o desenvolvimento de Oreos sem glúten até o ajuste da receita de Chips Ahoy. Os fabricantes de lanches avaliam regularmente os produtos para decidir se faz sentido ajustar os fornecedores de ingredientes selecionados.
A Mondelēz, no entanto, não fala muito sobre quais produtos usam a ferramenta de IA, pois eles preferem que as pessoas se concentrem no sabor do produto em vez de como ele foi criado, diz Kevin Wallenstein, gerente de Seção, Modelagem de Biscoitos e Simulação de P&D da Mondelēz International.
Os elementos GenAI na ferramenta, no entanto, ajudam a agilizar o processo. “A ferramenta realmente codifica algumas das coisas que os desenvolvedores estão pensando quando estão criando um produto e [ela] lhes dá alguma estrutura”, diz Wallenstein. “Na ferramenta, você primeiro seleciona quais atributos-chave o consumidor se importa. Você pode criar esses atributos. Você também pode codificar coisas como quanto queremos que o produto custe? . . . Quais perfis nutricionais queremos que o produto atinja? Todas essas são coisas que você insere na ferramenta antecipadamente e então ela automatiza o cálculo e o trabalho pesado."
AZEDO? PICANTE?
Na verdade, a ferramenta funciona de uma forma que não está muito longe da comédia de improviso. Cientistas de alimentos sugerem atributos, como sabor (azedo? picante? rico?) e aparência. Em seguida, sugestões de ingredientes/sabores são solicitadas, como manteiga adicional ou sabor de laranja. Ele também perguntará se há alguma restrição desejada, como sem glúten.
Uma vez que o projeto tenha sido configurado, o modelo de IA gerará receitas, que o desenvolvedor do produto usa para criar amostras. Os humanos então verificarão os resultados, observando que tipo de gosto residual eles experimentam (como chocolate e baunilha). A IA aprenderá com o feedback e então sugerirá receitas atualizadas. O ciclo se repete até que um sabor seja aprovado ou o projeto seja descartado. De qualquer forma, a IA armazena os dados dos experimentos para uso futuro.
A geração de receitas não é a única maneira pela qual a Mondelēz está usando IA atualmente. Em setembro passado, a empresa lançou uma nova plataforma usando IA para aumentar suas capacidades de marketing. Por meio de texto, imagens e vídeos personalizados, a Mondelēz prevê conectar pessoas com marcas, o que espera que a ajude a ficar à frente das mudanças nos gostos dos consumidores.
Então, embora as ações da empresa tenham caído mais de 16% no ano, chegou-se a resultados financeiros maiores do que o esperado no terceiro trimestre de 2024. As receitas aumentaram 5,4%, para US$ 9,2 bilhões, e os lucros operacionais ajustados saltaram 21% para US$ 1,7 bilhão.
