Para atrair a Gen Z ao escritório do futuro, Ford tratará mesas como um detalhe
Montadora tem como desafio convencer funcionários a enfrentarem 5 dias semanais de trabalho presencial; ponto de partida é uma fábrica centenária
Embora tenha sido construído há mais de 100 anos, um antigo laboratório de engenharia no campus da Ford Motor em Dearborn, Michigan, é uma visão do futuro da empresa.
NOVOS PADRÕES PARA O AMBIENTE DE TRABALHO
O prédio foi inaugurado em 1924 como uma espécie de laboratório de pesquisa e desenvolvimento. A Ford o transformou em um moderno prédio de escritórios visto como um modelo para seus novos padrões globais de ambiente de trabalho.
Com mais de 27 milhões de metros quadrados de escritórios em 46 países, a abordagem para este edifício terá amplas implicações para a imagem da empresa e para a força de trabalho que ela consegue atrair.
A CARA DO FUTURO
O Laboratório de Engenharia da Ford, como ainda é conhecido, é a versão da Ford de um ambiente de trabalho pós-pandemia centrado no ser humano, de acordo com Jennifer Kolstad, diretora global de design e marca da Ford.
Sentada em um longo sofá curvo em um dos espaços abertos de colaboração e convívio no centro do prédio, a executiva aponta para a variedade de espaços ao seu redor.
Há pequenas salas de reunião modulares, mesas para equipes pequenas, poltronas de café e cadeiras confortáveis com mesas laterais que parecem saídas de um saguão de hotel sofisticado.
"Trabalhamos conscientemente para reconstruir a associação com a forma como o trabalho é feito, ou seja, que o trabalho não ocorre necessariamente em uma mesa"
Jennifer Kolstad, diretora global de design e marca da Ford.
"Antes, a Ford Motor Co. tinha uma cultura de mesas", diz Jennifer. "Trabalhamos conscientemente para reconstruir a associação com a forma como o trabalho é feito, ou seja, que o trabalho não ocorre necessariamente em uma mesa."
COMPARTILHAMENTO DE INFORMAÇÃO
Arquiteta com trabalhos anteriores que incluíram hotéis de luxo no Oriente Médio e design de hospitalidade para grandes escritórios de arquitetura como Gensler e HKS, Jennifer não é uma tradicionalista de escritório.
Quando ingressou na Ford em 2019, ela se propôs a aplicar sua experiência em hospitalidade a um novo tipo de ambiente de trabalho. "Parte desse trabalho é incentivar as pessoas a compartilhar informações e a querer estar juntas compartilhando ideias, a fim de serem mais inovadoras", diz a executiva.
Um prédio de 1924 pode parecer um lugar estranho para esse tipo de transformação começar, mas este prédio era diferente desde o início. Projetado por Albert Kahn, o famoso arquiteto industrial por trás de muitos prédios e fábricas da Ford, o Lab foi criado para estimular inovações em design. Para isso, reúne pessoas com ideias, designers, engenheiros e executivos sob o mesmo teto. E é um teto grande.
O longo prédio de dois andares e 21.000 metros quadrados tem espaço para centenas de funcionários. O projeto original empurrou o espaço do escritório para as laterais. Ao longo da fachada frontal do prédio, há um corredor com revestimento de madeira escura que a empresa chama de Mahogany Row. (Verificando: na verdade, é de nogueira.)
No final desse corredor, ficavam os cobiçados escritórios privativos pelos quais os executivos clamavam quando o prédio foi inaugurado, completos com janelas panorâmicas para o exterior e amplas antessalas onde suas secretárias pessoais se sentavam.
No final da Mahogany Row, há dois escritórios maiores adjacentes, um para o fundador da empresa, Henry Ford, e o outro para seu filho, Edsel. Os escritórios dos Ford foram cuidadosamente preservados — este foi o último escritório do velho Ford na empresa antes de sua morte, em 1947. Mas o restante dos espaços na Mahogany Row agora são salas de conferência e reunião com toques de história, modernizadas com equipamentos e móveis modernos.
Do outro lado do corredor, uma porta leva a um espaço aberto e iluminado, com uma caverna de pé-direito duplo que percorre sua espinha dorsal. Esse espaço de pé-direito duplo, como uma cartola no prédio, é alinhado de cima a baixo com grandes claraboias que iluminam o ambiente. Esta instalação tem o DNA da linha de montagem arquetípica de Henry Ford, e às vezes funcionava assim.
Os trabalhadores da Ford podiam projetar, desenvolver e construir protótipos de veículos em escala real, tudo dentro deste único prédio, com o chassi do carro se movendo pelo prédio enquanto pendia em trilhos de aço que ainda permanecem logo abaixo das claraboias. O Modelo A da Ford, lançado em 1927, foi projetado neste prédio.
UM CAMPUS CORPORATIVO
Após muitas décadas de uso e diversas reformas — surpreendentemente, tetos falsos foram adicionados em 1978, bloqueando as claraboias — o prédio foi desativado pela divisão imobiliária da Ford, a Ford Land, em 2007. Mas sua história e essas claraboias desempenharam um papel importante em dar ao prédio uma segunda vida.
A empresa retomou o prédio em 2015, e ele foi destacado para reforma em um projeto de planejamento geral de grande escala em 2017. O projeto foi liderado pelo escritório de arquitetura Snøhetta, que também está por trás do projeto de um centro de P&D de 180 mil metros quadrados em construção do outro lado da rua do Laboratório de Engenharia.
Em vez de prédios que antes estavam espalhados pelos subúrbios de baixa densidade de Dearborn, a Ford está centralizando seus escritórios e instalações em um campus corporativo. "Este é o epicentro", diz Jennifer, dentro do Laboratório de Engenharia. “Para nós, não havia dúvidas de que faríamos uso deste edifício.”
O plano diretor para repensar o campus corporativo foi lançado em 2019 e também deu início a um processo dentro da empresa para focar não apenas nos prédios, mas também em como os funcionários utilizam esses espaços.
A diretora da Ford afirma que a empresa adotou o Well Building Standard, juntamente com seus protocolos de projeto e operação de edifícios baseados em evidências que priorizam a saúde e o bem-estar humanos.
Em vez de pensar nos escritórios apenas como salas cheias de mesas, a empresa mudou seu foco para a sustentabilidade ambiental, luz e materiais naturais, princípios de design biofílico e a ciência emergente da neuroestética. "Tudo isso é fundamental para a maneira como projetamos todos os nossos prédios", diz Jennifer.
NOVOS PRINCÍPIOS DE DESIGN
O início da pandemia de Covid-19 impulsionou esse trabalho a todo vapor. Em vez de esperar para ver essas ideias tomarem forma no novo prédio de pesquisa e desenvolvimento, que ainda está em construção do outro lado da rua, a Ford as incorporou à reforma do Laboratório de Engenharia.
Dentro do prédio, em um dia recente, esses princípios transpareciam nos diversos tipos de estações de trabalho, nas áreas de colaboração formais e informais, nos assentos, no mobiliário da sala de conferências e, principalmente, em toda aquela luz natural. Grupos de funcionários podiam ser vistos reunidos em torno de telas grandes em salas de conferência silenciosas, enquanto reuniões individuais aconteciam no espaço central do café, em uma longa mesa de biblioteca ou nos degraus de uma estrutura de assentos em camadas, estilo arquibancada.
Em uma extremidade do prédio, um andar aberto era salpicado com um layout mais tradicional de mesas individuais, embora até mesmo essas fileiras fossem interrompidas por grupos de mesas reunidas aparentemente de forma improvisada. "Tudo isso foi pensado para evoluir com o tempo e, francamente, deixar que nossos funcionários decidam como querem usar o espaço", diz Jennifer.
CONSTRUÇÃO DE LEALDADE COM AS NOVAS GERAÇÕES
Quando Jennifer ingressou na Ford, parte do trabalho era lidar com a realidade demográfica de que cerca de 60% da força de trabalho da empresa se mudaria na década seguinte. "Isso realmente me impactou, porque significava que teríamos uma força de trabalho totalmente regenerada, nova e mais jovem, sem necessariamente qualquer lealdade histórica à empresa", diz ela. "Portanto, parte do nosso trabalho é restabelecer isso. Temos a Geração Z e agora estamos caminhando para a chegada da Geração Alfa. É melhor termos uma boa aparência para eles e estarmos prontos para eles."
A diretora da Ford afirma que o Laboratório de Engenharia e a transformação mais ampla do local de trabalho em andamento em todo o portfólio imobiliário da Ford têm como objetivo projetar para resultados. Ela chama essa abordagem de "pensamento de acessibilidade humana" e afirma que cada decisão de design foi considerada sob a ótica da melhoria das experiências dos trabalhadores.
“Estávamos nos perguntando se acreditávamos que isso sustentaria um resultado desejado, como inovação, colaboração ou construção de comunidade. E se não sustentasse, nós o avaliávamos e não permitíamos que avançasse”, diz a executiva.
A eficácia dessas abordagens de design provavelmente ficará mais clara nos próximos meses. A Ford está instituindo uma política de retorno ao escritório de quatro dias agora em setembro, em vez dos três atuais. Ter pessoas neste prédio de escritórios todos os dias ajudará a executiva da montadora e sua equipe a entender como o design está, ou talvez não esteja, criando as condições para essas experiências e resultados para os trabalhadores.
Independentemente do que aprenderem, Jennifer diz que o prédio está configurado para evoluir. E essa abordagem está sendo implementada em outros escritórios da Ford ao redor do mundo e chegará às concessionárias nos próximos anos.
Os objetivos para os novos escritórios da Ford vão além da estética ou das comodidades do escritório, diz a diretora da montadora, embora ambos sejam importantes. “Isso tem tanto a ver com mudança cultural quanto com ferramentas físicas”, diz ela. “Esses prédios são apenas ferramentas.”
