Robô reduz de meses para dias prazo de obras em data centers
A automação da perfuração de concreto promete acelerar a expansão de data centers em meio à corrida por infraestrutura de inteligência artificial
Para ancorar as longas fileiras de racks de servidores que alimentam o boom gerado com a expansão da inteligência artificial, cada data center precisa de milhares de furos perfurados em seu piso de concreto. É uma etapa precisa do processo de construção que exige que os trabalhadores se curvem com furadeiras manuais por horas a fio, perfurando furos meticulosamente posicionados em grossas placas de concreto.
Agora, existe um robô que faz isso até 10 vezes mais rápido.
A marca de ferramentas DeWalt acaba de revelar um robô perfurador que pode se deslocar autonomamente pelos pisos de data centers em construção para perfurar os milhares de furos necessários para a instalação de hardware de servidores e outros elementos da construção.
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Desenvolvido em conjunto com a August Robotics e testado em data centers construídos por uma empresa de tecnologia "hiperescaladora" não identificada, o robô perfurador autônomo já foi usado para fazer mais de 90.000 furos nos pisos de data centers, tudo sem intervenção humana.
Uma tarefa que pode levar até dois meses para ser realizada por trabalhadores humanos em um grande data center agora pode ser executada por uma frota de três ou quatro robôs em questão de dias.
“Isso é crucial do ponto de vista da construção, porque eles não podem avançar para a próxima etapa até que isso seja concluído”, afirma Bill Beck, presidente da divisão de ferramentas e equipamentos para áreas externas da Stanley Black & Decker, empresa controladora da marca DeWalt.
AGILIDADE NO PROCESSO
O ritmo é impressionante. Para um furo menor, com menos de 2,5 cm de largura e 5 cm de profundidade, o robô consegue localizar e perfurar um furo a cada 80 segundos. Para um furo maior, com 2,5 cm de largura e 20 cm de profundidade, ele consegue concluir um furo a cada 180 segundos.
Durante a fase piloto, a perfuradora robótica alcançou uma taxa de precisão de 99,97%. E como o robô é capaz de operar 24 horas por dia, os prazos dos projetos podem ser drasticamente reduzidos.
Tornar esse processo mais rápido é cada vez mais importante à medida que os data centers crescem exponencialmente.
Tornar esse processo mais rápido é cada vez mais importante à medida que os data centers crescem exponencialmente. De edifícios individuais a extensos campus, os data centers ocupam vastas áreas e se tornam cada vez mais complexos de construir. “São enormes placas de concreto”, diz Beck. Com a necessidade de perfurar mais de 10.000 furos em cada um, o trabalho pode ser assustador. "E eles precisam ser perfeitos", diz Beck. "Não pode haver uma diferença de um quarto de polegada entre o furo e o centro."
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Isso pode fazer com que pareça um trabalho difícil de se querer fazer, mas isso pressupõe que haja pessoas suficientes para assumir a função. Uma análise sugere que atualmente há uma escassez de mais de 500.000 trabalhadores qualificados na indústria da construção. E a falta de mão de obra é a principal causa de atrasos na construção, de acordo com uma pesquisa recente da Associated General Contractors of America.
A perfuração robótica oferece uma alternativa. Ela também oferece uma economia significativa de custos. Beck afirma que o custo por furo para que esse trabalho de perfuração seja feito por equipes humanas pode chegar a cerca de US$ 65. Usando uma frota de robôs de perfuração autônomos desenvolvidos pela DeWalt e August Robotics, esse custo cai para cerca de US$ 20 por furo.
QUAIS SÃO OS GANHOS
A DPR Construction, a maior empreiteira de data centers dos EUA, está priorizando este robô de perfuração para testes e validação em 2026, de acordo com Tyler Williams, líder de inovação em robótica e de campo da empresa. O executivo afirma que a tecnologia tem “potencial real para reduzir o esforço ergonômico das equipes de construção, aumentar a produtividade e, de modo geral, melhorar a experiência no local de trabalho para as pessoas”.
“Esses tipos de métodos estão mudando a forma como os projetos são construídos e ajudando os clientes a obter retorno sobre seus investimentos de capital mais rapidamente.”
Tyler Williams, da DPR Construction
“Em última análise, tudo o que estamos fazendo aqui visa apoiar nossos clientes, muitos dos quais estão focados em rapidez de lançamento no mercado”, diz Williams. “Esses tipos de métodos estão mudando a forma como os projetos são construídos e ajudando os clientes a obter retorno sobre seus investimentos de capital mais rapidamente.”
A DeWalt e a August Robotics estão testando essa tecnologia nos últimos meses e acreditam que a perfuradora robótica está pronta para uma adoção mais ampla. Ela estará disponível comercialmente em meados de 2026. À medida que a escala da construção de data centers aumenta, especialmente entre empresas de tecnologia de hiperescala como Meta, Google e OpenAI, é provável que haja uma demanda reprimida.
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“Eles têm dinheiro e querem ir o mais rápido possível”, diz Beck. “Eles sabem que é uma corrida para colocar esses data centers em funcionamento e garantir que tenham capacidade para competir em termos de IA. Então, o grande objetivo deles, obviamente, é: quão rápido vocês conseguem ir?”
Pelo menos para essa parte do trabalho, a resposta é: muito, muito mais rápido.
