Um pet pode aumentar o bem-estar tanto quanto ganhar R$ 528 mil
Pesquisa levou em consideração dados de cerca de 2,6 mil pessoas no Reino Unido e mediu os efeitos de se ter um animal de estimação na vida do seu tutor
Os tutores de animais de estimação não têm dúvidas: o convívio traz uma série de ganhos, com impactos, por exemplo, na saúde física e mental. Mas pesquisadores da Universidade de Kent e da London School of Economics mergulharam em outro aspecto: o valor do bem-estar.
Estudo publicado recentemente na revista científica Social Indicators Research mostra que um animal de estimação pode aumentar a satisfação com a vida tanto quanto ganhar £ 70 mil (ou seja, US$ 93 mil, o equivalente a cerca de R$ 528 mil) a mais por ano.
A conclusão da equipe de pesquisa, liderada por Adelina Gschwandtner, da Universidade de Kent, e com Michael Gmeiner, da London School of Economics como co-autor, é que ter um gato ou um cachorro como companhia pode aumentar a satisfação com a vida e o bem-estar.
Foram analisados dados do Estudo Longitudinal de Domicílios do Reino Unido (o British Household Panel Survey, conhecido pela sigla BHPS), que inclui respostas de mais de 2.500 domicílios e cerca de 2.600 participantes. Os entrevistados foram perguntados sobre sua satisfação com a vida, traços de personalidade e a companhia de animais de estimação.
Os pesquisadores usaram a metodologia chamada “abordagem da satisfação com a vida”. Trata-se de uma ferramenta econômica que estima o valor monetário de diferentes eventos ou condições da vida examinando sua contribuição para a felicidade relatada. Nesse contexto, os estudiosos isolaram o verdadeiro impacto dos animais de estimação no bem-estar.
FEITO CASAMENTO E RELAÇÕES DE AFETO
A satisfação com a vida no caso do convívio com animais de estimação, de £ 70.000 por ano, é comparável ao aumento associado ao casamento ou o convívio frequente com familiares e amigos.
"Esta pesquisa responde à pergunta se ter animais de estimação como companhia, em geral, é bom para nós com um sonoro 'sim'. Os animais de estimação cuidam de nós e há um valor monetário significativo associado à sua companhia", disse a pesquisadora Adelina, de acordo com a publicação Daily Mail.
O estudo constatou que ter animais de estimação aumenta a satisfação com a vida em três a quatro pontos em uma escala de um a sete. Ou seja, indica que os animais contribuem para a alegria.
"No geral, os tutores de animais de estimação parecem ser mais abertos, conscientes e extrovertidos do que aqueles que não cuidam de animais", observaram os pesquisadores.
PERFIS DE TUTORES DE CÃES E GATOS
Ainda segundo os pesquisadores, "enquanto os cuidadores de gatos parecem ser mais abertos, os cuidadores de cães parecem ser mais extrovertidos, agradáveis e menos neuróticos". Esses perfis podem influenciar tanto a escolha do animal quanto a forma como cada pessoa se relaciona com ele.
Um novo instrumento, chamado TOTORO, foi usado pelos pesquisadores para a abordagem de variável instrumental. É a chamada abordagem à potencial causalidade reversa com o objetivo de isolar o impacto direto dos animais de estimação na felicidade. A variável indica indiretamente a probabilidade de ter um animal de estimação e, segundo os pesquisadores, ajudou a controlar os possíveis vieses na análise.
Segundo os pesquisadores, os valores monetários associados à companhia de animais de estimação são realistas. Eles podem ser usados em práticas e políticas de saúde para aumentar o bem-estar e a satisfação com a vida de humanos que contam com animais de estimação.
PETS NAS POLÍTICAS PÚBLICAS
Os estudiosos sugerem aos formuladores de políticas públicas considerarem tornar a posse de animais de estimação mais acessível. Por exemplo, ao flexibilizar as restrições que impedem os inquilinos de ter animais ou por meio da promoção de programas de moradias que aceitem animais de estimação.
"Temos informações apenas sobre cães e gatos, pois esses são os tipos de animais de estimação mais comuns. No entanto, não queremos subestimar a importância de outros tipos de animais de estimação para o bem-estar, como peixes, hamsters, coelhos, répteis ou cavalos", disse a pesquisadora ao Daily Mail.
O estudo ressalta que os animais de estimação podem servir como companheiros vitais, especialmente em um mundo cada vez mais marcado pelo isolamento. Os pets não apenas proporcionam companhia, mas também têm sido associados a benefícios para a saúde física e mental.
