Você empresta dinheiro? Nos EUA, é normal
A ajuda financeira para amigos e parentes faz parte de um comportamento de interdependência enraizado na cultura americana
Nos Estados Unidos, cerca de um em cada cinco adultos presta cuidados não remunerados ou assistência financeira com regularidade a seus parentes ou amigos adultos. E, aproximadamente, um em cada sete jovens adultos, entre 25 e 34 anos, vive com seus pais.
Mas a verdadeira extensão do apoio entre os americanos é mais profunda e mais ampla.
Desde pais que cobrem o custo de reparos inesperados no carro até colegas que arrecadam fundos para as despesas médicas de seus colegas de trabalho, os americanos ajudam uns aos outros de inúmeras maneiras.
Como acadêmico de serviço social que pesquisa esses padrões do que chamo de “interdependência financeira”, frequentemente observo transações que desafiam a narrativa americana comum de que a maioria das pessoas neste país está lidando com suas despesas por conta própria.
TRADIÇÃO DE LONGA DATA
A prática de compartilhar dinheiro com seus amigos e parentes tem raízes profundas na sociedade americana. Muitas comunidades nativas americanas têm tradições de compartilhar alimentos e outros recursos entre si.
No século XIX, sociedades de ajuda mútua se formaram em todos os lugares, da Filadélfia à Flórida. Muitas delas ajudaram negros a enfrentar dificuldades econômicas. Essas organizações forneceram de tudo, desde assistência ao desemprego até despesas funerárias.
As redes de apoio informais de hoje ecoam esses padrões históricos.
Em particular, muitas comunidades de imigrantes mantêm práticas tradicionais de economizar e emprestar dinheiro coletivamente. As famílias mexicano-americanas geralmente participam de "tandas", que reúnem suas economias para atingir metas financeiras ou atender a necessidades urgentes. Da mesma forma, as comunidades da África Ocidental e do Caribe nos EUA organizam grupos "susu", enquanto muitas comunidades sino-americanas formam associações "hui".
As "associações locais de cidade natal" também costumam oferecer suporte financeiro e social aos seus membros, auxiliando comunidades de imigrantes nos EUA e pessoas em suas terras natais.
TODO MUNDO FAZ ISSO
Esses acordos de suporte mútuo são muito difundidos e operam em todos os níveis de renda, embora assumam formas diferentes. Eles podem ser seculares ou religiosos. A verdadeira extensão desse tipo de atividade é geralmente desconhecida.
Famílias de baixa renda costumam se envolver em trocas frequentes e menores. Elas podem dividir os custos do supermercado, por exemplo, ou parentes podem ajudar uns aos outros com o pagamento de contas grandes e inesperadas.
Americanos mais ricos tendem a dar quantias maiores de dinheiro a parentes mais distantes, mas com menos frequência. Isso pode incluir a ajuda dos pais com uma entrada na primeira casa de um jovem adulto ou pagar uma parte do custo da educação universitária de um neto.
Algumas famílias estabelecem estruturas formais, como fundos financeiros ou contas de poupança educacional 529 (tipo de poupança para despesas educacionais com algumas características tributárias próprias) para tornar essas transferências mais fáceis de concluir e rastrear. O número de pessoas usando contas 529 tem aumentado constantemente, à medida que os estados oferecem fundos de contrapartida e incentivos fiscais.
A natureza desse suporte financeiro geralmente reflete necessidades econômicas e valores culturais. Em muitas comunidades do leste asiático americano, por exemplo, filhos adultos rotineiramente fornecem suporte financeiro aos pais — como uma expectativa cultural.
Independentemente da comunidade envolvida, a tecnologia transformou a maneira como as pessoas compartilham dinheiro com seus amigos e familiares.
As plataformas de pagamento móvel facilitam a divisão de custos e o envio de assistência rápida. Os aplicativos de transferência de dinheiro normalizaram o compartilhamento financeiro em pequena escala entre amigos e familiares.
As plataformas de mídia social e online são usadas para reunir recursos para despesas médicas, funerais ou necessidades de emergência. Essas ferramentas estendem as redes de suporte tradicionais além das fronteiras geográficas.
OUTROS TIPOS DE APOIO
A assistência financeira pode ir muito além da ajuda monetária direta. Famílias e comunidades podem comprar itens de supermercado em grandes quantidades juntas para economizar dinheiro ou morar juntas para administrar os crescentes custos de moradia. Alguns pais criam cooperativas informais de cuidados infantis, enquanto outros coordenam as responsabilidades de cuidados de parentes idosos com suas famílias estendidas.
A educação financeira geralmente enfatiza a economia e o orçamento individuais. No entanto, muitos americanos praticam a interdependência financeira administrando suas finanças e tomando decisões em colaboração com outras pessoas.
CRIATIVIDADE NA CRISE
Para enfrentar os desafios econômicos de hoje, os americanos estão encontrando soluções criativas por meio de recursos compartilhados.
Os jovens adultos precisam cada vez mais de mais ajuda para se tornarem proprietários de imóveis do que podem obter de um banco. O preço médio de uma casa ultrapassou em muito o crescimento salarial, tornando a assistência familiar crucial para muitos compradores de primeira viagem.
Os custos da faculdade se estabilizaram, embora em níveis altos, levando mais famílias a reunir recursos para suporte educacional. Isso geralmente cria obrigações financeiras de longo prazo entre gerações.
Despesas médicas continuam sendo uma das principais causas de tensão financeira, levando as famílias a depender umas das outras para pagar os custos relacionados à saúde.
Esses sistemas de suporte funcionam em muitos níveis, incluindo família, comunidade, local de trabalho e governo.
Alguns empregadores agora oferecem programas de empréstimos de emergência e fundos de contrapartida para dificuldades dos funcionários. Algumas empresas criam sistemas formais de suporte de pares para funcionários que enfrentam desafios financeiros.
Há ainda estados que estão apoiando cuidadores familiares, fornecendo créditos fiscais para reembolsar suas despesas diretas.
Reconhecendo o fardo financeiro do cuidado, a governadora de Michigan, Gretchen Whitmer, propôs um crédito fiscal para apoiar serviços de assistência a dependentes, enfermagem e transporte.
COMPLICAÇÕES
Embora a interdependência financeira forneça assistência crucial, ela também pode criar desafios. As responsabilidades financeiras podem prejudicar os laços familiares e de amizade. O fornecimento de muita ajuda financeira pode criar ou reforçar desequilíbrios de poder nos relacionamentos. Algumas comunidades podem não ter dinheiro suficiente para ajudar a todos de forma igual e eficaz.
Comunicação clara e limites saudáveis podem ajudar a gerenciar essas tensões.
À medida que as pressões econômicas aumentam para muitas famílias americanas, essas redes informais de suporte financeiro estão se tornando mais vitais. Estudos mostram que o aumento dos custos torna a estabilidade financeira cada vez mais difícil de ser alcançada por conta própria.
Este artigo foi republicado do The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
