Alta da gasolina pode acelerar a adoção de carros elétricos
Aumento da cotação do barril de petróleo após tensões no Oriente Médio pode mudar a escolha de consumidores e acelerar a adoção de veículos elétricos
A cotação do barril de petróleo disparou após o ataque dos Estados Unidos ao Irã e, consequentemente, os preços da gasolina também começaram a subir. Ainda não está claro até onde chegarão. Isso depende, em parte, da duração da guerra, do impacto no comércio de energia e da rapidez com que consumiremos o atual excedente de petróleo.
Mas, com a previsão de que a situação se prolongue por semanas, senão meses, é possível que os altos preços da gasolina acabem incentivando mais consumidores a optarem por veículos elétricos nos EUA.
No passado, os altos preços da gasolina levaram os compradores a escolherem outros tipos de carros. Durante a crise do petróleo da década de 1970, os americanos passaram a comprar carros menores e mais econômicos. Em 2008, com a nova alta dos preços devido à demanda global de petróleo e às restrições de oferta, as vendas de veículos mais econômicos também cresceram temporariamente. Em 2022, quando o ataque da Rússia à Ucrânia impactou no valor da gasolina, os modelos elétricos finalmente se tornaram amplamente disponíveis. A alta dos custos dos combustíveis ajudou a impulsionar as vendas de veículos elétricos.
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POR QUE A GASOLINA CARA FAVORECE CARROS ELÉTRICOS
Como era de se esperar, quanto mais altos os preços da gasolina, maior o interesse dos consumidores por carros elétricos. Em um estudo de 2022 na Califórnia, que analisou dados pré-pandemia, o aumento nos preços da gasolina impulsionou as vendas de veículos elétricos. Regiões do estado com preços de gasolina mais altos também registraram aumentos maiores nas vendas de veículos elétricos.
“Quando os preços da gasolina tendem a subir e as pessoas procuram um veículo novo, elas costumam priorizar veículos que historicamente eram mais econômicos.”
Erich Muehlegger, da Universidade da Califórnia
“Quando os preços da gasolina tendem a subir e as pessoas procuram um veículo novo, elas costumam priorizar veículos que historicamente eram mais econômicos. Mas, mais recentemente, existem veículos que podem funcionar com outros combustíveis além da gasolina”, afirma Erich Muehlegger, professor de economia da Universidade da Califórnia (Davis) e um dos autores do estudo. Na pesquisa, o preço da eletricidade não teve um efeito semelhante, possivelmente porque é mais difícil rastrear quanto se paga por eletricidade em um determinado momento.
Após a pandemia, a situação se tornou mais complexa. “Os dados têm sido mais confusos desde 2020 devido a fatores externos — escassez de oferta; listas de espera para novos modelos; incentivos federais, seguidos pela sua suspensão; e uma variação nos preços da gasolina”, afirma Andrew Garberson, chefe de crescimento e pesquisa da Recurrent, empresa que analisa dados de veículos elétricos. “Não temos observado uma reação racional consistente aos preços da gasolina nos últimos anos.”
COMO O MERCADO DE ELÉTRICOS ESTÁ SEM INCENTIVOS
Após o fim dos incentivos federais do governo americano, em setembro passado, as vendas de veículos elétricos despencaram no último trimestre de 2025. As montadoras interromperam a produção de alguns modelos — da Ford F-150 Lightning à van camper ID. Buzz da Volkswagen.
Mesmo sem créditos fiscais federais, os veículos elétricos podem ser financeiramente vantajosos, especialmente com a pressão adicional dos altos preços da gasolina.
Mas os problemas na cadeia de suprimentos foram em grande parte resolvidos e, mesmo sem créditos fiscais federais, os veículos elétricos podem ser financeiramente vantajosos, especialmente com a pressão adicional dos altos preços da gasolina.
As vendas de veículos elétricos usados têm crescido este ano, à medida que os compradores priorizam a acessibilidade: os modelos usados são agora os carros mais baratos de se ter. Mesmo os novos geralmente têm um custo total de propriedade menor do que os motores a gasolina equivalentes.
“O mercado de veículos elétricos usados é quatro vezes maior em 2026 do que em 2020.”
Andrew Garberson, da Recurrent
“O que estamos observando é o cálculo do retorno do investimento em veículos elétricos”, diz Garberson. “É totalmente diferente de 2020. O mercado de veículos elétricos usados é quatro vezes maior em 2026 do que em 2020. Além disso, 56% dos veículos elétricos usados custam menos de US$ 30.000. Mesmo considerando algumas das tarifas de eletricidade mais altas do país, a equação financeira é muito mais favorável aos veículos elétricos do que era há alguns anos para a maioria dos compradores.”
COMPRAR ELÉTRICO USADO PODERÁ SER MAIS VANTAJOSO
Os dados de mercado da Recurrent sugerem que as vantagens financeiras de comprar um veículo elétrico usado vão melhorar ainda mais nos EUA. “Centenas de milhares de veículos elétricos arrendados sob a Lei de Redução da Inflação devem ser devolvidos e chegar ao mercado de carros usados este ano”, diz Garberson. “Isso deve continuar a reduzir o custo inicial de propriedade e encurtar o período de retorno do investimento. Levará tempo para as pessoas perceberem essas oportunidades, mas elas existem hoje e só se tornarão mais atraentes com o tempo e a flutuação dos preços da gasolina.”
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Além dos custos mais baixos com combustível, os veículos elétricos também são mais acessíveis em termos de custo de propriedade, pois exigem menos manutenção.
Mesmo com as montadoras tendo interrompido a produção de alguns veículos elétricos, mais de 30 novos modelos estão sendo lançados nos EUA este ano, apesar dos desafios políticos — do BMW iX3 ao Chevrolet Bolt redesenhado, que custa US$ 30.000. Em teoria, um aumento prolongado nos preços da gasolina poderia convencer algumas montadoras a investir mais em veículos elétricos.
“Com o tempo, se os preços permanecerem elevados dessa forma, as montadoras vão reavaliar seus planos de ciclo de produto”, afirma Ellen Hughes-Cromwick, pesquisadora sênior visitante do think tank de políticas públicas Third Way e ex-economista-chefe global da Ford Motor Co. “E elas vão se perguntar: ‘Quero expor meus clientes a esse tipo de incerteza?’”.
