A armadilha de ser a pessoa que resolve tudo
Ser eficiente, confiável e sempre disponível pode impulsionar uma carreira. Mas, para muitos profissionais, essas qualidades acabam criando dependência, sobrecarga e dificuldade de delegar.
Competência é uma das qualidades mais valorizadas no ambiente de trabalho. Ela gera confiança, abre portas e cria oportunidades. Quando algo importante precisa ser feito, as organizações naturalmente recorrem às pessoas que já demonstraram ser capazes de lidar com a tarefa.
Para muitos profissionais de alta performance, a competência se torna tão importante para a identidade quanto uma habilidade em si. São as pessoas que conseguem conduzir conversas difíceis, organizar problemas complexos, administrar crises ou manter projetos inteiros funcionando quando todos ao redor estão sobrecarregados. Com o tempo, os outros passam a depender delas. E elas também passam a se apegar a esse papel.
À primeira vista, isso parece totalmente positivo. Afinal, a maioria dos conselhos de liderança se concentra em como se tornar mais capaz, mais eficaz e mais confiável.
Um dos padrões que encontro com mais frequência na minha prática de coaching é que alguns dos profissionais mais bem-sucedidos com quem trabalho se tornaram aprisionados pelas mesmas qualidades que os ajudaram a ter sucesso.
Alguns dos profissionais mais bem-sucedidos com quem trabalho se tornaram aprisionados pelas mesmas qualidades que os ajudaram a ter sucesso.
EXAUSTA E RESSENTIDA
Recentemente, conversei com uma líder sênior que se sentia exausta e cada vez mais ressentida. Seus dias eram repletos de reuniões. Ela rotineiramente se envolvia em questões que pertenciam a seus subordinados diretos, assumia a responsabilidade por projetos que deveriam ter sido delegados e respondia a perguntas de colegas que haviam aprendido que ela quase sempre daria uma resposta.
Quando perguntei por que ela continuava a assumir tantas responsabilidades, ela não citou expectativas organizacionais ou prazos irreais. Em vez disso, fez uma pausa e disse: "Honestamente, não sei como não fazer isso."
Essa resposta ficou comigo porque ouço versões dela o tempo todo.
UM PROBLEMA DE LIMITES
A conversa é frequentemente enquadrada como um problema de limites, e às vezes é mesmo. Mas acho que algo mais profundo também está acontecendo. Para muitos profissionais de alto desempenho, a competência deixa de ser apenas algo que eles fazem e passa a ser quem eles são. A capacidade de resolver problemas, antecipar necessidades e manter tudo funcionando se torna tão central para a sua autoestima que dar um passo para trás pode parecer surpreendentemente desconfortável.
Para muitos profissionais de alto desempenho, a competência deixa de ser apenas algo que eles fazem e passa a ser quem eles são.
As organizações reforçam essa dinâmica a cada passo. O funcionário que sempre diz sim é visto como comprometido. O gerente que assume responsabilidades adicionais é elogiado por ser um jogador de equipe. O líder que permanece calmo sob pressão se torna indispensável.
As recompensas são reais, e é por isso que esses padrões podem ser tão difíceis de reconhecer.
O QUE SIGNIFICA O EXCESSO DE RESPONSABILIDADE NO TRABALHO?
Parte do desafio é que a competência pode servir a propósitos que vão além do desempenho. Ela pode proporcionar uma sensação de certeza em situações que parecem ambíguas. Pode oferecer segurança quando nos sentimos inseguros. Pode criar a ilusão reconfortante de que, se nos mantivermos produtivos, úteis e necessários o suficiente, podemos evitar algumas das perguntas mais difíceis que se escondem por baixo da superfície.
O que muitas vezes passa despercebido é o custo. As equipes se tornam dependentes de uma única pessoa, o gerenciamento fica prejudicado, as oportunidades de crescimento para os outros são limitadas e o líder que antes se sentia energizado por ser prestativo começa a se sentir sobrecarregado pelo peso das expectativas de todos os outros.
A ironia é que muitas pessoas que lutam contra o excesso de responsabilidades não querem, na verdade, mais responsabilidades. Elas simplesmente têm dificuldade em tolerar o desconforto que vem com a renúncia a elas.
Perguntas como:
- Eu ainda quero ocupar este cargo?
- Estou dedicando meu tempo ao que realmente importa para mim?
- O que aconteceria se eu deixasse de ser a pessoa em quem todos confiam?
Não são questões fáceis, especialmente para quem passou anos construindo uma carreira bem-sucedida.
E, justamente por serem desconfortáveis, costuma ser muito mais fácil responder mais um e-mail, assumir mais um projeto ou resolver mais um problema do que encarar a incerteza que elas provocam.
Leia também: O poder do “não”: 3 dicas para líderes que querem crescer e ter mais sucesso
Tenho observado essa dinâmica com mais frequência durante períodos de transição. Uma promoção, uma estagnação na carreira, uma mudança na liderança ou até mesmo um aniversário marcante podem provocar um nível de reflexão que parece incomum. Em vez de lidar diretamente com essa incerteza, muitas pessoas instintivamente retornam à estratégia que sempre funcionou: fazer mais.
UMA QUESTÃO DE IDENTIDADE
A dificuldade, claro, é que a produtividade pode resolver um problema de carga de trabalho, mas não pode resolver uma questão de identidade.
Isso é especialmente relevante para líderes. O sucesso no início da carreira costuma ser impulsionado pela contribuição individual. Você se torna conhecido por sua expertise, sua ética de trabalho e sua capacidade de produzir resultados. À medida que as responsabilidades aumentam, no entanto, a liderança exige cada vez mais um conjunto diferente de habilidades. O sucesso passa a ser menos sobre o que você pode realizar pessoalmente e mais sobre sua capacidade de criar condições nas quais outras pessoas possam prosperar.
Essa mudança parece simples na teoria. Na prática, exige que você abandone alguns dos comportamentos que antes eram recompensados.
Delegar significa aceitar que outra pessoa pode abordar uma tarefa de maneira diferente da sua. Desenvolver talentos exige permitir que as pessoas enfrentem dificuldades, cometam erros e aprendam com eles. Construir uma equipe forte significa resistir à tentação de resgatar os outros no momento em que as coisas ficam difíceis. Nada disso é particularmente fácil para pessoas que construíram sua confiança em torno de serem a pessoa que tem as respostas.
Os líderes mais eficazes que conheço não abandonaram a competência. Eles simplesmente desenvolveram uma relação mais saudável com ela. Eles sabem que são capazes, mas não se sentem mais compelidos a demonstrar essa capacidade a cada oportunidade. Compreendem que seu valor vai além da sua utilidade e que nem todo problema exige sua intervenção. Essa distinção pode parecer sutil, mas muda tudo.
Porque, em determinado momento da carreira, o desafio deixa de ser se tornar competente. O desafio é aprender a reconhecer quando a competência se torna um reflexo em vez de uma escolha.
Uma pergunta que costumo fazer aos meus clientes é: se você parasse de provar sua utilidade por uma semana, o que lhe pareceria mais desconfortável? A resposta raramente tem a ver com o trabalho em si. Na maioria das vezes, revela algo sobre controle, confiança, identidade ou autoestima.
E é geralmente aí que o verdadeiro trabalho começa.
