Dá para saber se alguém está mentindo pelo olhar? A ciência responde
Pesquisas indicam que as pessoas acertam apenas 54% das vezes ao tentar identificar mentiras. Psicóloga explica quais sinais merecem atenção
Não somos tão bons em identificar mentirosos quanto imaginamos, segundo a psicóloga Leanne ten Brinke.
No podcast The Diary of a CEO, a autora de "Poisonous People: How to Resist Them and Improve Your Life" (Pessoas tóxicas: como resistir a elas e melhorar sua vida, em tradução livre), conversou com o apresentador Steven Bartlett sobre suas pesquisas a respeito de transtornos de personalidade do chamado “lado sombrio”, como narcisismo, maquiavelismo e psicopatia.
A psicopatia não é uma condição binária: trata-se de um espectro de traços de personalidade que podem incluir charme superficial, impulsividade, falta de remorso, manipulação e grandiosidade. Muitos desses traços se sobrepõem aos de outras personalidades “sombrias”, como a própria psicóloga as define, incluindo narcisismo, maquiavelismo e sadismo.
Uma característica importante das pessoas com esses traços é a tendência a mentir, seja para escapar de problemas, conseguir o que querem ou diminuir outra pessoa. “As pessoas não são muito boas em detectar [...] qualquer tipo de mentira. Em média, têm uma taxa de acerto de cerca de 54%”, afirmou Brinke.
É comum acreditar que podemos identificar mentirosos observando o sorriso e os olhos. Mas esses indicadores, em geral, não são confiáveis.
O MITO DO SORRISO E DO OLHAR
“As pessoas dão muita importância à linguagem corporal, especialmente a coisas como desviar o olhar”, afirmou Brinke. “Se você viajar pelo mundo e perguntar às pessoas qual é o principal sinal de que alguém está mentindo, elas vão dizer que é o contato visual suspeito. E não há pesquisas que indiquem que isso seja verdade.”
A especialista também discutiu pesquisas sobre os sorrisos de Duchenne e os que não são de Duchenne, usados para investigar se as expressões faciais de alguém são genuínas. Esse tipo de sorriso envolve rugas ao redor dos olhos, conhecidas como pés de galinha. Já o sorriso que não é de Duchenne ativa apenas a região dos cantos da boca.
Embora muita gente acredite que um sorriso que não chega aos olhos seja sinal de falta de sinceridade, esse tipo de expressão também pode surgir quando alguém sorri por educação ou por convenção social, sem necessariamente ter más intenções. Ainda assim identificar mentirosos não é impossível.
COMO IDENTIFICAR UM MENTIROSO DE VERDADE
Existem sinais confiáveis de que alguém pode estar mentindo. Um deles é o “esforço cognitivo visível”.
“A pessoa pode usar muitos ‘hums’, ‘ahs’ e ‘ééé’. Pode franzir as sobrancelhas, tentando organizar as ideias ou entender alguma coisa. [...] Nenhum desses sinais é um nariz de Pinóquio, mas todos estão associados de maneira consistente ao engano”, afirmou Brinke.
Saber quais perguntas fazer pode ajudar a determinar se alguém está mentindo ou dizendo a verdade. A primeira recomendação é evitar perguntas fechadas, que permitem à pessoa responder só sim ou não. Tentar conseguir mais detalhes e pedir que ela desenvolva suas respostas costuma revelar falhas nas histórias inventadas.
“O efeito mais consistente que encontramos para diferenciar quem está dizendo a verdade de quem está mentindo é a quantidade de detalhes que cada pessoa fornece”, afirmou.
O apresentador do podcast, Steven Bartlett, observou que, quando as pessoas inventam apenas parte de uma história, costumam se concentrar em detalhes secundários e informações que não são essenciais para a questão central. Isso provavelmente acontece porque é mais fácil parecer sincero quando se elaboram os poucos elementos que correspondem à realidade.
No entanto, quando são questionados especificamente sobre os pontos principais, os mentirosos não conseguem fornecer muitas informações que possam ser verificadas.
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“Se você perguntar ‘até que ponto essa declaração podia ser verificada?’, essa é uma estratégia melhor para detectar mentiras do que tentar usar todos aqueles outros sinais que, na verdade, não funcionam”, afirmou.
Este artigo apareceu primeiro na Inc., publicação parceira da Fast Company. Leia o artigo original.
