Método Wim Hof: como o frio intenso virou estratégia para saúde mental
Com uma massa de ar polar derrubando as temperaturas em boa parte do Brasil, cresce a curiosidade sobre os efeitos do frio na saúde. Entenda como funciona o Método Wim Hof e o que os estudos científicos mostram até agora.
Com uma nova onda de frio derrubando as temperaturas em boa parte do Brasil, a previsão é de geadas e mínimas próximas de 0°C em áreas mais elevadas de estados como São Paulo e Paraná. Enquanto a maioria das pessoas tenta escapar do frio intenso, Wim Hof construiu sua trajetória justamente indo na direção oposta. Conhecido mundialmente como o Homem de Gelo, ele defende que a exposição controlada às baixas temperaturas pode trazer benefícios para o corpo e a mente.
Nascido na Holanda, Hof se tornou autor e palestrante motivacional, um de seus principais livros se chama O método Wim Hof: ative todo o seu potencial humano onde fala do seu sistema para usar baixas temperaturas para fortalecer o sistema imunolófico.
Em entrevista ao CNBC Make It, Hof explicou que a primeira experiência com o frio extremo trouxe uma sensação imediata de clareza mental e bem-estar. Segundo ele, a exposição interrompe padrões automáticos de pensamento e ativa uma percepção mais consciente do próprio corpo, o que ajuda a compreender limites e reações internas.
Há mais de uma década, Hof dedica-se a estudar os efeitos do frio sobre a saúde física e emocional. Ele afirma que o método desenvolvido a partir dessas experiências busca devolver às pessoas o controle sobre respostas ao estresse, ao humor e a processos inflamatórios por meio de práticas naturais e acessíveis.
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O FRIO INTENSO FAZ BEM À SAÚDE?
A resposta curta é: depende. Estudos científicos indicam que a exposição controlada ao frio pode desencadear respostas fisiológicas associadas à redução da inflamação, ao aumento do estado de alerta e à melhora do humor em algumas pessoas. No entanto, esses benefícios são observados em condições específicas e não significam que enfrentar temperaturas extremas sem preparo seja recomendado.
O Método Wim Hof parte justamente dessa ideia: usar o frio como um estímulo gradual para fortalecer a capacidade do organismo de lidar com situações de estresse. Especialistas, porém, ressaltam que as evidências ainda estão em desenvolvimento e que a prática exige cuidados, principalmente para pessoas com doenças cardiovasculares ou outras condições de saúde.
COMO FUNCIONA O MÉTODO WIM HOF?
O método é estruturado em três pilares complementares, que atuam de forma integrada para estimular respostas fisiológicas e psicológicas associadas à resiliência e ao equilíbrio emocional.
1. Exposição ao frio
A exposição ao frio funciona como um estímulo direto ao sistema nervoso. Ao enfrentar temperaturas baixas, o corpo ativa regiões profundas do cérebro responsáveis pela liberação de substâncias ligadas ao bem-estar, como endorfinas e adrenalina, o que reduz a percepção de dor e desconforto ao longo do tempo.
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2. Exercícios de respiração
A respiração profunda e ritmada antecede a exposição ao frio e prepara o organismo para o estresse térmico. A técnica promove alterações rápidas na composição química do sangue, contribuindo para maior oxigenação e para uma resposta fisiológica mais controlada diante de estímulos intensos.
3. Treinamento da mentalidade
O terceiro pilar envolve o desenvolvimento de uma mentalidade resiliente por meio da interocepção, que consiste no envio consciente de sinais neurais ao corpo. Essa prática fortalece a capacidade de lidar com situações estressantes e amplia o controle sobre reações automáticas ao medo e à ansiedade.
Estudos científicos analisaram os efeitos do método em grupos controlados e identificaram redução de sintomas inflamatórios e melhora em indicadores emocionais. Pesquisas recentes também apontaram diminuição da ruminação mental em participantes que combinaram banhos frios e exercícios respiratórios, embora especialistas ressaltem a necessidade de mais investigações.
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QUEM DEVE TER CUIDADO COM O MÉTODO WIM HOF?
Embora estudos indiquem que a exposição controlada ao frio possa trazer benefícios para algumas pessoas, especialistas alertam que a prática não é indicada para todos os perfis. Antes de adotar banhos gelados ou outras formas de exposição ao frio intenso, vale conversar com um profissional de saúde, especialmente se houver alguma condição pré-existente.
É recomendado ter cautela nos seguintes casos:
- Doenças cardiovasculares, como insuficiência cardíaca, doença arterial coronariana ou histórico de infarto;
- Hipertensão não controlada, já que o frio provoca a contração dos vasos sanguíneos e pode elevar a pressão arterial;
- Arritmias cardíacas, que podem ser desencadeadas pelo choque térmico;
- Histórico de desmaios ou tendência à perda de consciência;
- Doença de Raynaud, condição que reduz a circulação sanguínea nas extremidades quando expostas ao frio;
- Gestação, já que ainda há poucas evidências sobre a segurança da prática nesse grupo;
- Crianças pequenas e idosos mais frágeis, que têm maior dificuldade para regular a temperatura corporal
UM ALERTA IMPORTANTE
A exposição ao frio defendida por Wim Hof não significa mergulhar em água gelada sem preparo. O método é baseado em adaptação gradual e costuma ser praticado junto com exercícios específicos de respiração. Mesmo assim, especialistas recomendam que iniciantes conversem com um médico antes de começar, especialmente se tiverem alguma condição de saúde.
A adoção dessas práticas exige cautela e acompanhamento profissional, especialmente em pessoas com histórico cardíaco. Ainda assim, o método mostra que com estímulos desconfortáveis, quando aplicados com consciência, podem fortalecer o corpo e a mente.
(Matéria originalmente publicada em 5 de janeiro de 2026, atualizada em 10 de julho de 2026 )
