Por que a melhor hora para resolver problemas pode ser o meio da noite
A insônia também tem seu lado positivo
Acordar de madrugada costumava me deixar super ansiosa. Entrava em pânico com a ideia de estar perdendo o sono – e é claro que isso só me trazia mais insônia e mais pânico, até eu ficar exausta ou até o sol nascer.
Mas, com o tempo, percebi que esses despertares noturnos nem sempre eram ruins. Alguns pensamentos que eu tinha naquele estado entre o sono e a vigília acabavam sendo surpreendentemente úteis. Me ajudavam a ter ideias de artigos ou a lidar com problemas difíceis e meio nebulosos.
Com o tempo, percebi que esse estado alterado de vigília me permitia encarar os desafios da vida de um jeito que eu não conseguia durante o dia. E, pelo visto, eu não era a única.
SUA MENTE AO ACORDAR DE MADRUGADA
Em um estudo bem conhecido de 2022, chamado "Mind After Midnight" (A mente depois da meia-noite, em tradução livre), uma equipe liderada por cientistas da Universidade do Arizona descobriu que os pensamentos noturnos tendem a ser mais negativos, repetitivos e impulsivos.
Eles também notaram que estar acordado de madrugada aumenta comportamentos de risco e faz com que recompensas arriscadas pareçam mais atraentes. Mas tem o outro lado da moeda, segundo alguns especialistas em medicina do sono.
Uma dessas vantagens é que a madrugada é um dos poucos momentos nos quais ficamos protegidos das notificações sem fim no celular e de outras distrações. E, como não estamos totalmente despertos, conseguimos entrar em um estado meio sonhador, que favorece o pensamento original e criativo.
Salvador Dalí e Albert Einstein, por exemplo, usavam deliberadamente a hipnagogia – esse estado de consciência meio entre o sono e a vigília – para resolver problemas criativos. “É um momento mais calmo para o cérebro,” diz Katherine Green, diretora médica de medicina do sono da UCHealth, no Colorado (EUA). “Tem menos distrações à noite.”
Madan Kandula, médico e fundador da rede Advent, em Wisconsin (EUA), diz que são justamente esses pensamentos ao acordar de madrugada que o ajudaram a desenvolver a eficiência operacional necessária para expandir seus negócios para mais de 30 unidades.
“É quando tudo se encaixa para mim,” ele conta. “É como se eu estivesse em um estranho mundo paralelo e os problemas em que estava preso no dia anterior passassem a ganhar saídas possíveis.”
Formado em medicina, Kandula diz que acorda por volta das 3h, depois de algumas horas de sono. Nesse estado meio onírico, sente que consegue se distanciar dos problemas e encontrar soluções. O único porém é que ele pode ficar meio grogue no dia seguinte.
O meio da noite é um momento mais calmo para o cérebro.
Segundo Green, da UCHealth, acordar durante o sono profundo – mesmo no meio da noite – ajuda a consolidar o que aprendemos no dia anterior.
Embora um sono consistente e de qualidade (o ideal são pelo menos sete horas) seja fundamental, ela afirma que esses momentos de vigília ajudam a sintetizar ideias. “Quando você acorda com ideias no meio da noite, é o seu cérebro ativando sinapses ou fazendo conexões,” explica.
Para quem quer aproveitar melhor esses insights, Green recomenda manter um caderninho por perto. Anote a ideia e depois deixe para lá. “A gente não quer que essas ideias se percam, mas também não quer que elas fujam do controle,” e nos deixem acordados o resto da noite, ela acrescenta.
ESSE "MEIO-TEMPO" PODE SER SEU MELHOR MOMENTO
Evitar acordar completamente no meio da noite é a chave para tirar proveito disso. É essa a tese de Annika Carroll, coach de sono e saúde que vive em Manitoba, no Canadá.
O córtex pré-frontal – a parte do cérebro que comanda o raciocínio lógico, o controle de impulsos e a tomada de decisões – fica menos ativo durante a madrugada. Isso significa que somos menos afetado por pensamentos do tipo “síndrome do impostor”, que dependem mais dessa parte racional do cérebro, segundo Carroll.
Mas tem um porém: se os pensamentos noturnos trouxerem muita carga emocional, “aí vira um desastre,” ela alerta.
Rebecca Zhou, CEO da Soft Services, uma marca de cuidados corporais de Nova York, diz que nem sempre é fácil saber se os pensamentos da madrugada realmente servem para alguma coisa.
“Tento não reagir na hora e dou um tempo,” ela explica. “Se a mesma ideia continuar voltando durante o dia, aí compartilho com alguém da equipe em quem confio, para ver a reação da pessoa e decidir se vale a pena seguir essa pista.”
Embora os pensamentos que surgem ao acordar de madrugada possam ser uma fonte de criatividade, não dá para exagerar. Ficar acordado demais nesse horário pode ser sinal de alguma questão de saúde mais profunda e pode acabar atrapalhando o pensamento, em vez de ajudar.
“Se isso começa a acontecer com frequência, é bom começar a investigar o porquê de estar acordando tanto”, diz Carroll.
