Você confunde agressividade com força?
Antigamente, ser manso significava não se tornar fraco, mas subjugar o poder à razão — não deixar que a raiva tomasse o controle
O que lhe vem à mente quando pensa em ser manso?
Provavelmente você vê um capacho tímido, alguém que se submete timidamente à vontade do mais forte. Quando Jesus diz: "Bem-aventurados os mansos, porque herdarão a terra ", você pode pensar que esses fracotes a entregarão sem um pio ou uma palavra de objeção a pessoas mais fortes e ambiciosas. O filósofo Friedrich Nietzsche chamou a mansidão de "desprezo covarde".
De fato, uma das definições do Dicionário Oxford de Inglês é "inclinado a submeter-se docilmente à opressão ou injúria, facilmente enganado ou intimidado, tímido". A mansidão, portanto, é uma fraqueza. Por que alguém desejaria ser manso?
O mesmo se aplica à docilidade, frequentemente caracterizada como algo próximo da mansidão. Podemos ter uma ideia de seu uso atual no Corpus of Contemporary American English , onde encontramos a definição de uma pessoa dócil como lenta, controlável, obediente, submissa, complacente, passiva e sob controle.
Ou considere a condescendência. Provavelmente você imagina alguém arrogante olhando com desdém para um funcionário, ou algum presunçoso insuportável que se recusa a descer do pedestal para se misturar com os plebeus. Ser condescendente, longe de ser uma virtude, é universalmente reconhecido como um vício.
Mansidão, docilidade e condescendência : três características sem valor cultural hoje em dia. E, no entanto, nossos ancestrais geralmente as consideravam virtudes. Como isso era possível?
Como qualquer filósofo lhe dirá, em caso de aparente desacordo, é preciso esclarecer as definições das palavras em questão. Quantas discussões foram abruptamente dissolvidas por alguém que disse: "Ah, é isso que você quer dizer"? Ao analisarmos o significado desses três termos, creio que percebemos que houve uma inversão de papéis .
Como constatei em minhas pesquisas e aulas de filosofia , algumas das virtudes mais celebradas no passado , mas hoje pouco valorizadas, são características que podem nos ajudar a levar uma vida plena, mesmo atualmente.
VIRTUDES ESQUECIDAS
Considerem a mansidão — mas permitam-me começar com uma pequena história.
Em 2018, o campeão de artes marciais mistas Matt Serra estava jantando com a família em um restaurante quando um homem bêbado e agressivo entrou, ameaçando garçons e clientes. Serra poderia tê-lo nocauteado instantaneamente. Mas, em vez disso, ele o imobilizou calmamente, esperando a chegada da segurança.
Uma característica semelhante se manifesta quando pais exasperados reagem com controle, professores atarefados não cedem às provocações dos alunos e policiais desescalam situações. Em cada caso, eles mantiveram o controle de suas emoções, especialmente da raiva. Um aspecto comum dessas histórias é que a pessoa não era impotente; pelo contrário, foi justamente por compreender o poder que possuía que demonstrou contenção.
Essa característica — a excelência no controle da própria raiva — costumava ser chamada de mansidão . Ainda hoje encontramos ecos desse significado original no adestramento de cavalos, onde "mansar" um cavalo significa treiná-lo para subjugar seu grande poder ao dono, não permitindo que suas paixões o dominem. Da mesma forma, a mansidão já significou não se tornar fraco, mas subjugar o poder à razão — não deixar que a raiva o domine.
Nos Evangelhos, quando Jesus se autodenomina manso, usa-se a mesma palavra grega para um cavalo manso: praus . Um cavalo não se torna mais fraco por ser manso; nenhum guerreiro grego queria um cavalo fraco. O cavalo mantém sua força, agora protegida pelo autocontrole.
Essa é uma noção de mansidão bem diferente da que encontramos em nosso vocabulário contemporâneo. No entanto, em seu sentido tradicional, a palavra designa uma característica que quase todos valorizam profundamente. Ninguém quer que sua melhor amiga, filha, professora, treinadora ou assistente seja incapaz de controlar a raiva.
Tal autocontrole é uma característica importante para se viver uma boa vida, mas já não temos um conceito para descrevê-lo. Que termo as pessoas usam hoje para descrever a disposição de escolher batalhas com prudência, não deixar que a raiva turve o julgamento, não se deixar levar facilmente a ações das quais se arrependerão — sem, no entanto, serem facilmente influenciáveis ou insensíveis a injustiças reais? Autocontrole , uma categoria ampla que abrange enfrentar tentações, suportar dificuldades e inúmeras outras coisas, é uma noção demasiado abrangente para dar conta do recado.
Também não temos uma palavra para alguém que é excelente em receber instruções e ideias, mas que, ao mesmo tempo, não tem medo de pensar por si mesma, de ignorar os conselhos de um charlatão. Isso costumava ser chamado de docilidade .
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A condescendência , a mais surpreendente das três, agora sugere alguém que se digna a falar de cima para baixo, de sua posição elevada. No entanto, antes descrevia a excelência em respeitar as pessoas, independentemente de seu status social: conectar-se facilmente com aqueles em uma posição inferior, fazendo-os se sentirem vistos e valorizados, mas sem causar constrangimento ou desconforto. Que termo temos hoje para incutir uma característica tão importante?
POR QUE AS PALAVRAS IMPORTAM
Para que fique claro, não estou aqui representando a Liga de Recuperação da Língua. Não estou necessariamente defendendo um retorno à linguagem antiga — e certamente não apenas por ser mais antiga. Mas, sem substitutos para os conceitos éticos que perdemos, nos deparamos com um vazio moral, incapazes até mesmo de conceber a bondade que desejamos ver em nós mesmos e naqueles que amamos.
Talvez você pense que não se perde muita coisa. Pontes caem quando engenheiros não conseguem distinguir diferentes níveis de força física; o que se perde se as pessoas não conseguirem distinguir diferentes níveis de força de caráter?
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Na minha opinião, existem pelo menos três razões pelas quais é importante ter algum termo para essas características.
Em primeiro lugar, há boas evidências psicológicas de que metas de aproximação — “Quero ficar saudável”, “Quero alcançar estabilidade financeira” — são uma motivação mais forte para nós do que metas de evitação — “Quero parar de ficar doente”, “Quero deixar de ser pobre”. Metas de aproximação geralmente geram mais esforço, mais satisfação e mais bem-estar. Mas elas exigem que você nomeie a virtude moral que deseja cultivar.
Em segundo lugar, as qualidades positivas mencionadas por essas virtudes antigas são o que você realmente deseja. Você não quer apenas que seus entes queridos parem de agir por impulso. Você quer que eles sejam capazes de controlar seu poder diante da raiva. Você desconhece seu verdadeiro objetivo se não tiver um conceito definido para ele.
Em terceiro lugar, considere o prejuízo causado pela falta de uma linguagem comum para um conceito ético. A filósofa Miranda Fricker escreveu sobre o período anterior à criação do termo assédio sexual , em 1975. Ela apresenta múltiplos exemplos de mulheres que sofreram injustiças no ambiente de trabalho, mas que não conseguiam expressar essa injustiça às autoridades, devido à falta de um termo comum para descrevê-la . E não só isso, como a ausência de um conceito adequado impedia que as próprias vítimas compreendessem plenamente a injustiça sofrida.
Ter conceitos positivos para as características que desejamos desenvolver em nós mesmos e nos outros é essencial para uma vida moral. O fato de termos deixado várias dessas qualidades desaparecerem, assim como "blatherskite" e "bumfuzzled" , é revelador.
Ainda temos termos para um falastrão tagarela ou para alguém perplexo, então não precisamos dessas palavras arcaicas, embora inegavelmente divertidas, para expressar verdades importantes.
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Mas quando se trata de virtudes pouco reconhecidas, precisamos de alguma forma de destacar traços de caráter que nos ajudam a nos tornarmos a melhor versão de nós mesmos — mesmo que as palavras de antigamente não sejam mais adequadas.
Este artigo foi republicado do The Conversation. Leia o artigo original .
