Empresas se unem para construir um substituto para a Estação Espacial Internacional
A nova estação deve estar em condições operacionais em 2028
Duas grandes empresas espaciais estão unindo forças para tornar realidade um sucessor comercial para a Estação Espacial Internacional (ISS na sigla em inglês).
A Voyager Space e a Airbus Defence and Space anunciaram uma parceria para construir e operar a Starlab, uma estação espacial em órbita baixa da Terra (LEO, na sigla em inglês) projetada pela Nanoracks, um departamento da Voyager Space,
“A Estação Espacial Internacional é amplamente considerada a plataforma de cooperação global mais bem-sucedida na história do espaço", afirmou o presidente da Voyager Space, Matthew Kuta, em um comunicado.
"Estamos estabelecendo essa joint venture para atender de forma confiável à demanda conhecida das agências espaciais globais, ao mesmo tempo em que abrimos novas oportunidades para usuários comerciais.”
Se essa notícia parece familiar, é porque a Airbus e a Voyager anunciaram em janeiro que a Airbus ofereceria suporte técnico de design para a Starlab. Agora, a empresa está assumindo um papel maior ao também participar da construção e operação da estação.
Espera-se que a estação esteja operacional até 2028.Esse soa cada vez mais razoável: em junho, a Starlab passou pela revisão de requisitos de sistemas, o que comprovou sua capacidade de atender aos critérios para missões e segurança da NASA.
A ISS é considerada a plataforma de cooperação global mais bem-sucedida na história do espaço.
O futuro da exploração espacial parece bem diferente do que era quando a ISS foi lançada, nos anos 1990. Agora, as estações espaciais precisam atender a mais casos de uso na exploração espacial comercial (filmes no espaço, alguém?).
Estamos vivendo em um mundo onde os países podem ir ao espaço sem um investimento inicial enorme e turistas (muito ricos) podem passar algumas noites entre as estrelas.
A Starlab, que é parcialmente financiada por um acordo de US$160 milhões com a NASA, deverá ser capaz de abrigar quatro pessoas e será usada para conduzir pesquisas científicas. Esta não é a única estação espacial comercial em desenvolvimento.
A Blue Origin recebeu US$ 130 milhões da NASA construir uma estação espacial, Orbital Reef. E a Northrop Grumman recebeu outros US$ 125,6 milhões da agência para uma estação espacial ainda sem nome.
Este artigo foi publicado no Payload e reproduzido com permissão. Leia o artigo original.
