Dá para mudar sua personalidade? Este pesquisador garante que sim
Brent W. Roberts estudou como as pessoas são capazes de mudar traços normais de personalidade, mesmo sem terapia
Você ainda é a mesma pessoa que era há uma década? E há cinco anos ou até mesmo 12 meses atrás? A resposta mais provável é "não". Provavelmente você sente que se tornou mais resiliente. Ou talvez esteja mais tolerante, menos crítico. Todos nós mudamos e crescemos com o tempo, conforme nossas experiências impactam e moldam nossas personalidades.
Brent W. Roberts, professor de psicologia da Universidade de Illinois e um dos principais pesquisadores no campo da personalidade, passou a maior parte de sua carreira analisando o desenvolvimento da personalidade na idade adulta.
"Os traços de personalidade de fato mudam com a idade", ele confirma. "A pergunta que não quer calar, é: se a nossa personalidade está sempre em construção, então será que conseguimos mudá-la, se quisermos?"
Roberts e outros pesquisadores decidiram encontrar uma resposta e passaram anos examinando estudos que analisaram a mudança de traços de personalidade por meio de terapia. "Descobrimos que consultar um terapeuta levou a uma redução pela metade nos desvios-padrão do neuroticismo", diz ele. "Isso aconteceu muito rápido – pelo menos do nosso ponto de vista – nas primeiras quatro semanas ou mais de terapia."
A terapia tem como objetivo ajudar o paciente a superar problemas sérios, como depressão, ansiedade, distúrbios alimentares ou abuso de substâncias. Embora os terapeutas não entrem num consenso sobre a intenção de mudar a personalidade de alguém, o trabalho que é feito por eles prepara a base para influenciar as características de uma pessoa.
Mas, se o objetivo é simplesmente mudar a personalidade, em vez de enfrentar mudanças mais profundas, então não é preciso necessariamente da ajuda de um terapeuta, diz Roberts.
Ele e seus colegas pesquisadores realizaram estudos com participantes que não estavam deprimidos ou enfrentando problemas, mas que simplesmente queriam mudar algo. A descoberta foi que as pessoas podem mudar qualquer traço de personalidade normal, com resultados semelhantes aos que podem ocorrer durante a terapia.
PERSONALIDADE OU COMPORTAMENTO?
Para mudar, é necessário compreender a diferença entre personalidade e comportamento. Os traços de personalidade são padrões a longo prazo, enquanto os comportamentos são reações baseadas no ambiente e nas circunstâncias.
Todos nós mudamos e crescemos com o tempo, conforme nossas experiências impactam e moldam nossas personalidades.
Um introvertido pode demonstrar um traço extrovertido num momento específico e vice-versa. Por exemplo: os comportamentos de alguém variam consideravelmente se essa pessoa estiver em um funeral ou fazendo um discurso para uma multidão.
"Não é nisso que estamos focando quando se trata de mudança de personalidade", diz Roberts. "Se quisermos fazer uma inferência sobre a personalidade de alguém, precisamos esperar e ver o que essa pessoa faz sempre. Estamos falando de um padrão a longo prazo, no que alguém faz inconscientemente em contextos sociais."
COMO MUDAR SUA PERSONALIDADE
O primeiro passo é examinar e estabelecer sua motivação, que é um ingrediente fundamental. Tem que querer mudar, afirma Roberts. Sem motivação, é possível alterar os comportamentos a curto prazo, mas os resultados não serão duradouros. Em seguida, é preciso entender o que se está mudando. Defina claramente que tipo de pessoa você está tentando se tornar.
"Por exemplo, muitas pessoas dizem que gostariam de se tornar menos boazinhas – essa é a minha preferida", diz Roberts. "Muitas vezes, o que elas realmente querem é ser mais assertivas. A assertividade não precisa ser maldosa. Só temos de aprender a defender a nossa posição e a fazer isso de forma eficaz."
Um terceiro componente para mudar a personalidade é ter a oportunidade de agir. "Há um termo na área clínica, que é 'psicoeducação'. É ensinar às pessoas a teoria do que devem fazer, mas sem dar a elas a oportunidade de praticar e trabalhar o processo. Este é o erro que normalmente cometemos."
A oportunidade de implementar e praticar é essencial. Na ausência deste passo, Roberts acha que ninguém consegue mudar sua personalidade. "É preciso dar às pessoas a oportunidade de experimentar os novos comportamentos, implementá-los, falhar, tentar novamente e orientá-las, num esforço para criar a própria competência."
O quarto passo é ter alguém para orientá-lo. Para isso, a pessoa pode contar com a ajuda de um analista, de um terapeuta, de um coach ou de um amigo responsável. Ou pode recorrer à tecnologia.
se o objetivo é mudar a personalidade, em vez de enfrentar mudanças mais profundas, não é preciso necessariamente da ajuda de um terapeuta
"Não acho que tenha que ser necessariamente um humano, especialmente agora que a IA generativa está ficando mais sofisticada", diz Roberts. "Mas é necessário algum tipo de sistema que o ajude a se manter responsável." Se estivermos motivados e seguirmos um plano que utilize técnicas bem fundamentadas, Roberts diz que é possível mudar a personalidade.
"Existem muitos esforços para mudar as pessoas de várias maneiras, geralmente a partir de abordagens mais comportamentais. Mas aí elas não estão mudando a personalidade, estão apenas mudando comportamentos. A ironia é que várias dessas técnicas também são muito boas para mudar a personalidade de alguém".
Por exemplo, diz ele, há métodos comuns que as pessoas usam para melhorar sua capacidade de conversação. "Acredito que, se a pessoa pratica o que estas técnicas pregam, vai se sentir muito mais confortável nas interações e, provavelmente, se tornar mais extrovertida durante o processo."
